A menos de 200 metros del Hotel Sheraton y a pocos pasos de la avenida Del Libertador se acaba de levantar un nuevo asentamiento, que por sus características parece ser la muestra más acabada de la miseria total.

En él viven más de 170 familias de origen muy humilde, que desde hace dos meses se han instalado debajo de unos cuantos cartones y bolsas de nylon negras.

De eso están construidas las viviendas que no miden más de un metro y medio de alto -no entra nadie parado-, y el piso es de barro. Allí están sin agua, y por supuesto a riesgo de todos los males; pero ahí no termina todo, porque el sitio elegido pertenece al ex ferrocarril San Martín, y para ubicarlo más precisamente debemos aclarar que esta gente vive a un costado de las vías, donde funciona y hace su trayecto operativo un tren de cargas.

Están lejos del slogan “va a estar linda Buenos Aires”.
Esto también es la Argentina: el lugar a menudo se inunda y primero se les mete el agua, después queda el barro y entonces ellos están expuestos a todos los focos de infección que uno pueda imaginar. ¿Retiro Hollywood?

“Nos quedamos aquí porque no tenemos cómo afrontar un alquiler, estamos hace muy poco y es imposible llegar a fin de mes con el poco dinero que ganamos. Los chicos están bastante mal y ya tuvimos que ir varias veces al hospital”, contó Aurilia Avalos, una mujer peruana de unos 60 años que se veía afligida por la suerte que corren sus nietos de 5 , 8 y 9 años.

Sus padres trabajan todo el día y ella los tiene a su cuidado, sin medios, sin dinero para comprar siquiera un litro de leche. Pero el panorama desolador sigue y cubre todas las hileras de chozas que se levantan en las dos franjas angostas de un lado a otro de las vías del San Martín.

Esta es la nueva villa, la número 107, a la que precedió la 105 que ocupó su lugar hace un año atrás. Ambas están dentro de lo que se conoce como la 31 y 31 bis de Retiro: un mundo aparte en la ciudad que alberga más de 60.000 personas, muchas de ellas de origen extranjero que vinieron por primera vez a Buenos Aires para recalar y quedarse para siempre en el asentamiento de Retiro.

En cuanto a la salida que ellos buscan, una de las mujeres nos confió que están a salvo del desalojo porque un juez les garantizó que iban a dejarlos allí.

Recordó además que la 31 y la bis se encuentran intervenidas, y que cuando llegaron a ese lugar en agosto pasado la policía los sacó y les quemó todas las pertenencias.

“Vinieron de la ferroviaria y nos echaron mal, después que sacamos los chicos quemaron todo, colchones, frazadas y la ropa. Tuvimos que dormir así, con lo puesto hasta que logramos que nos dejen en paz”, explicó Liliana, una joven uruguaya que es referente del nuevo barrio.

Sixta es otra de las jóvenes madres que se guarece entre unos pocos trastos que forman un techo, y dijo a Crónica que llegó hace poco de Potosí en Bolivia y que se instaló en la 107 hace apenas dos meses.

“Mi hombre está en Potosí esperando para venir; él trabaja allá, tenemos 3 hijos que están conmigo; me falta de todo, pero por suerte puedo darles de comer todos los días...”. Los refugios están uno pegado al otro y en uno de ellos se instaló Zenón Mejia, un muchacho boliviano de Cochabamba que aseguró tener en trámite sus documentos, y que además ya ha conseguido una changa para mantener a los suyos.

Simona Guanta, oriunda de Tarija, nos comentó que hace 5 años que está en la Argentina.
“Estaba alquilando y nos quedamos sin laburo: yo en una casa de familia y mi esposo en construcción, no hubo más remedio que venir a quedarnos en este sitio, aunque hay muchos inconvenientes, por lo menos no pagamos nada todavía”.

Una jovencita con un bebé en brazos nos confió que su pareja se quedó en Bolivia, y ella está luchando por traerlo. “Mi nombre es Mariza, él se llama Sacarías, vivíamos juntos en La Paz y tenemos dos hijos”. La pobreza los arrastró hasta nuestro país, ellos creían haber escapado de ella al salir del suyo y llegar por fin a este lugar que era una promesa de un futuro mejor: Retiro. De eso se trataba, según nos comentaron. Pero no. No pudieron y ahora su padecimiento también nos pertenece a todos nosotros.

Porque se pueden dar mil explicaciones y teorizar sobre esta realidad que, convengamos, no es la primera.
Porque las villas, los asentamientos y los “okupas”, más que grupos malamente insertados en nuestra sociedad son el resultado de políticas ciegas, salvo, claro está, cuando en cualquier punto del país hay elecciones. Ahí todos se acuerdan de los más necesitados, sin distinción de banderías políticas.

Mientras tanto, los que son pobres “y no tienen nada de nada”, como diría Serrat, se van acomodando como pueden a pasitos del microcentro. En una triste parodia del “tener” y el “no tener”, porque al fin de cuentas ellos vienen escapando a un destino que pintaba peor en otro lugar, y aquí en Retiro son los nuevos vecinos de la Villa 107. Y, perdone la insistencia, como diría Serrat, estos pobres no se han enterado “que Carlos Marx está muerto y enterrado”.