Explosi贸n de fe: una multitud lleg贸 a Corrientes para honrar al Gauchito Gil
Las festividades en homenaje al 148掳 aniversario del fallecimiento de Antonio Cruz Mamerto Gil N煤帽ez se realizan bajo un fuerte dispositivo de seguridad y en un nuevo y m谩s grande santuario en la ciudad de Mercedes.
Como ocurre desde hace a帽os en la previa de cada 8 de enero, la ciudad correntina de Mercedes recibe a miles de turistas y fieles de todo el pa铆s que se acercan para honrar en su d铆a al Gauchito Gil, el fen贸meno de devoci贸n popular pagano m谩s potente de la Argentina.
Las festividades en homenaje al 148掳 aniversario del fallecimiento de quien en vida fue conocido como Antonio Cruz Mamerto Gil N煤帽ez se realizan bajo un fuerte dispositivo de seguridad y en un nuevo y m谩s grande santuario estrenado hace tres meses.
Se trata de un complejo de 435 m虏 de hormig贸n y vidrio con un dise帽o ic贸nico en color rojo que incluye un atrio de 12 metros para recibir a los fieles, un oratorio 铆ntimo con luz cenital, 谩reas comerciales, camping y estacionamiento. Seg煤n confirm贸 V铆ctor Isnardo, su interventor, este a帽o se espera que la convocatoria supere las 400.000 personas, lo que podr铆a marcar un nuevo r茅cord de asistencia.
Dice la leyenda que fue en un bosque de espinillos, o espinillar, donde Antonio Cruz Mamerto Gil N煤帽ez, que hab铆a desertado para no participar en la lucha fratricida entre los celestes (unitarios) que lo reclutaron y los colorados (federales), fue sorprendido por la partida que lo persegu铆a. Agrega que Gil no se resisti贸, y que en vez de conducirlo a Goya para juzgarlo, lo colgaron de los pies de lo alto de un 谩rbol, y el coronel que mandaba la tropa lo degoll贸.
La historia cuenta tambi茅n que sus 煤ltimas palabras dirigidas a su verdugo fueron "la sangre de un inocente sanar谩 a otro inocente". La frase cobr贸 sentido cuando el militar lleg贸 a su casa y hall贸 a su hijo al borde de la muerte. Desesperado, regres贸 adonde todav铆a estaba la sangre fresca del muerto y unt贸 con ella el rostro del peque帽o, que se salv贸.
En agradecimiento erigi贸 una cruz en el lugar del martirio, que comenz贸 a ser frecuentado cuando se corri贸 la voz del hecho milagroso. Pero la invasi贸n de devotos alter贸 al due帽o del campo, que derrib贸 la cruz y desbarat贸 las ofrendas. Seg煤n la creencia popular, ese acto le provoc贸 locura y muerte.
La cruz volvi贸 a levantarse, el lugar se convirti贸 en un santuario pagano, y desde entonces no para de crecer. Las banderas y velas rojas son el signo distintivo del culto a Gil. El rito en el santuario incluye tradiciones pintorescas, como la de tomar bebidas alcoh贸licas y fumar cigarrillos encendidos dejados como ofrendas por otros fieles, a condici贸n de reponerlas con otras propias.