El porteño Diego Schwartzman no logró mantener con vida a la Argentina en la  serie de repechaje del Grupo Mundial ante Kazajistán como  visitante, y luego de la derrota en sets corridos ante Mikhail Kukushkin, certificó su descenso en la Copa Davis, luego de 16  años consecutivos en la elite y haber sido campeón la temporada  pasada.

En el cuarto punto celebrado este domingo en el Centro  Nacional de Tenis de Astana, el experimentado Kukushkin, 78 del  ranking mundial, volvió a tener un rendimiento alto por la  Davis y se impuso al “Peque” con parciales de 6-4, 6-4 y 7-6  (2).

En los singles del viernes, Guido Pella (73 del ranking ATP)  perdió ante Kukushkin con parciales de 6-7 (5), 7-6 (5), 6-2 y  6-4, pero después Schwartzman con su primer triunfo en la  historia de la Davis frente a Dmitry Popko (196) 6-4, 6-2 y 6-2.

El sábado, la debutante pareja de dobles albiceleste  compuesta por Andrés Molteni y Máximo González no pudieron  contra los locales Timur Khabibulin y Aleksandr Nedovyeso, que  se impusieron por 6-4, 4-6, 5-7 y 4-6.

Por eso Schwartzman, que llegó a esta serie como el líder tenístico por estar en el mejor momento de su carrera, tenía la  obligación este domingo de ganar para que Pella busque dar vuelta la historia en el quinto punto, pero no tuvo un buen  rendimiento.

Entre lágrimas, “Peque” Schwartzman dejó la cancha acompañado por Daniel Orsanic, que apenas hace diez meses fue el hacedor de un equipo albiceleste que logró la deseada  Ensaladera de Plata por primera vez en la historia.

Francia en 1997 y Suecia en 1999 habían sido los únicos campeones de la Copa Davis en descender de categoría una  temporada después de ganar la Ensaladera.

Desde que había vuelto a participar en el Grupo Mundial en 2002, era la segunda vez que el conjunto albiceleste jugaba el  repechaje, después de evitar el descenso frente a Israel en Sunrise, en 2014.

Este descenso, más allá de la obvia diferencia deportiva,  también representará un problema grave a nivel económico para la Asociación Argentina de Tenis (AAT), ya que deberá jugar una temporada completa en la “B”.

Lo cierto es que el próximo miércoles en Londres, Argentina será uno de las preclasificados en el sorteo del Grupo Americano I, donde buscará un lugar en un repechaje similar al que perdió este fin de semana para retornar al Grupo Mundial en 2019.