Estudiantes de Río Cuarto quedó eliminado anoche al empatar sin goles ante Sportivo Belgrano de San Francisco, en el retiro como futbolista profesional de Pablo César Payito Aimar en el equipo riocuartense.

Sportivo Belgrano hizo valer el triunfo 2 a 1 en el partido de ida en San Francisco y "aguantó" el empate, con el arquero Federico Cosentino como figura al atajarle un penal a Juan Reynoso. 

El partido se jugó en la cancha de Estudiantes, ante 10.000 espectadores, entre ellos el ex entrenador del seleccionado argentino Marcelo Bielsa junto a su hija. Fue arbitrado por Fabricio Llobet. 

Aimar, mundialista en Corea y Japón 2002 y Alemania 2006, jugó 50 minutos y fue ovacionado por la parcialidad al retirarse del campo de juego. 

El Payito, quien ya se había "retirado" en River en julio del 2015, debutó en la primera del millonario" en 1996. 

Luego pasó por Valencia, Zaragoza, ambos de España; Benfica de Portugal; y tuvo un paso fugaz por Johor Darul Takzim de Malasia, antes de regresar a River. 

Aimar, nació el 3 de noviembre de 1979 en Río Cuarto y actualmente es entrenador del seleccionado argentino Sub 17. 

El crack riocuartense ganó títulos en todos los clubes en los que jugó. Obtuvo cinco campeonatos locales y tres copas internacionales con River; dos ligas de España, Copa de la UEFA y Supercopa de Europa con Valencia; cinco campeonatos locales con Benfica, y una liga con Johor Darul Takzim de Malasia.

Aimar fue campeón Mundial juvenil con el seleccionado argentino que conducía José Néstor Pekerman en Malasia 1997 y ganó los Sudamericanos Sub 17 en Chile en 1997 y en Argentina 1999, ambos con el combinado albiceleste que dirigía Pekerman.

Una noche a pura emoción

El Payito aseguró haberse emocionado “con la presencia” de Bielsa en el estadio Antonio Candini de la ciudad cordobesa. 

“Me emocionó la presencia de Bielsa en la cancha. No la esperaba”, expresó el riocuartense, de 38 años, apenas concluido el encuentro.

El ex entrenador del seleccionado albiceleste, quien dirigió al enganche en el Mundial Corea Japón 2002, se sentó en una de las plateas, junto a su hija, y observó las alternativas del encuentro con especial atención. 

“Los que pasamos por la mano de Bielsa sabemos que llegábamos de una manera como jugadores y salíamos mejores”, reflexionó el ídolo de River.

“Bielsa habla por él en cada acto” elogió Aimar, quien también reconoció las relaciones afectuosas que mantuvo con otros entrenadores en su carrera como Jorge Jesús (Benfica de Portugal) o José Pekerman (seleccionados argentinos juveniles), entre otros. 

En relación a la sensación que le produjo vestir la camiseta celeste de Estudiantes, junto a su hermano Andrés, Aimar definió la noche como “fantástica, lástima que no se dio la clasificación porque Sportivo Belgrano es un muy buen equipo”. 

“Lo de hoy fue la culminación de mi carrera. Jugar por algo, en Estudiantes, con mi hermano, con mi familia, con Marcelo (Bielsa) en la tribuna. Lo recordaré siempre”, insistió. 

Ya enfocado en su tarea de seleccionador de los combinados nacionales Sub '17 (el lunes empezará a trabajar con una nómina de jóvenes futbolistas), el cordobés consideró que la misión principal es que “los chicos que vengan a entrenarse con nosotros, se vayan mejores. Nuestro propósito es ayudarlos a que crezcan”, sostuvo con simpleza.

Por último, Aimar agradeció el apoyo que recibió del pueblo riocuartense, que colmó las instalaciones del estadio (más de 10 mil personas) y despidió al hijo pródigo con enorme entusiasmo.

“Le agradezco mucho a la gente. Siempre me ha tratado muy bien porque soy de acá, me siento de Río Cuarto. Y le pido que venga a alentar a Estudiantes, que tiene intenciones de subir a la B Nacional”, expresó.