La Asamblea General de las Naciones Unidas, decretó al 18 de julio de 2009 como el Día Internacional de Nelson Mandela, como reconocimiento a los aportes del expresidente de Sudáfrica en materia de cultura, paz y libertad.

El objetivo que se persigue al celebrar esta fecha, es el de demostrar que cada persona puede ser el detonante, un gran cambio dentro de sus comunidades, tan solo al realizar acciones sencillas, como enseñar artes o deportes a los niños, crear un albergue para los necesitados o crear un centro de acopio de medicinas, para ayudar a los enfermos de bajos recursos.

También en esta fecha, se pueden realizar simposios y conferencias que hablen de temas como la paz, tolerancia, libertades civiles y Derechos Humanos en general. Además, de rendir tributo a la vida de este gran hombre que logró unir a una nación y derrocar la discriminación racial de su país.

Nelson Rolihlahla Mandela, nació el 18 de julio de 1918 y fue abogado, activista político contra el apartheid y el primer presidente de color de Sudáfrica. Durante un mandato de 5 años, que tuvo lugar entre 1994 a 1999, este gran hombre logró algo que para muchos era un imposible, que fue la reconciliación nacional de su país. Logrando darle voz a todas las víctimas de crímenes cometidos durante el régimen del apartheid, por medio de lo que él llamó, la Comisión para la Verdad y la Reconciliación.

En realidad, la base de todos los discursos de Mandela, se centraban en la paz y perdón, que se debían mutuamente la raza blanca y negra de Sudáfrica. Es más, una de sus frases más famosas dice lo siguiente: "Los valientes no temen al perdón, si esto ayuda a fomentar la paz".

En la película "Invictus", dirigida por Clint Eastwood y protagonizada por Morgan Freeman y Matt Damon, el primero en el papel de Mandela y el segundo como el capitán Francois Pienaar del equipo de rugby de Sudáfrica Springboks. Se retrata la historia de cómo fueron los primeros pasos de Mandela, para conseguir que todos los sudafricanos se sintieran conectados con el país y se hermanaran entre ellos, todo gracias a la pasión por el deporte y un atisbo de esperanza.

Para 2015, la Asamblea General de la ONU, decidió ampliar los objetivos del Día Internacional de Nelson Mandela, agregando dentro de sus prioridades el promover mejores condiciones para los privados de libertad, sensibilización sobre el tema de que los reclusos también son parte de la sociedad y valorar la labor del personal penitenciario de los países.

1898 - En la ciudad francesa de París, los científicos polacos Marie y Pierre Curie descubren un nuevo elemento químico, el polonio. El nombre puesto a este elemento se debió al país donde ambos procedían, Polonia, que en ese momento estaba repartido entre tres imperios. A través de un artículo, es que finalmente se dio a conocer la existencia del Polonio.

1938 - Nació Ian Andrew Stewart, quien fuera un músico británico y uno de los miembros fundadores de la banda The Rolling Stones. En la agrupación se desempeñaba como tecladista tanto en piano como órgano, y es considerado como el "sexto Stone" por los periodistas de rock especializados, hasta que el final de su carrera en 1985, cuando falleció.

1967 - Nació Mark Sinclair Vincent, más conocido como Vin Diesel, quien es un actor, productor y director estadounidense, que realizó diversas filmaciones, pero es conocido mundialmente por su personaje en la saga de “Rápidos y furiosos”de Dominic Toretto. Otras cintas en las que participó fueron “Las crónicas de Riddick”, “El último cazador de brujas” y “Guardianes de la galaxia”.

1990 - Nació Santos Saúl "Canelo" Álvarez Barragán, quien es un boxeador mexicano que ganó títulos mundiales en cuatro categorías distintas de peso. Hoy sigue siendo el campeón mundial de la AMB, CMB, FIB y The Ring y desde hace cinco años, es considerado como uno de los mejores en actividad. Sobre 56 peleas disputadas, se impuso en 53 y solo perdió en una ocasión.

1994 - Se produjo el Atentado a la Asociación Mutual Israelita Argentina en el barrio de Balvanera, que dejó un saldo de 85 muertos y 300 heridos de diversa consideración. Se trató del mayor ataque terrorista que haya sucedido en nuestro país, y el edificio, que era de siete pisos, fue reducido a escombros por el estallido de los explosivos que estaban en el coche bomba.