El 31 de enero se celebra el Día Internacional del Mago, una fecha emblemática para reivindicar la profesión de los artistas, que gracias a su talento ofrecen a las personas todo un universo lleno de magia y fantasía.

El término mago proviene del antiguo persa (magi) y del latín (magus) y es considerado un astrólogo o adivino que practica trucos de magia. Incluye a ilusionistas, prestidigitadores y otros artistas, que tienen el propósito de entretener, divertir y sorprender al público.

Este día fue escogido para rendir un especial tributo al santo patrono de los magos conocido con el nombre de Juan Bosco. Nacido en Italia, se hizo muy popular, sobre todo entre los más jóvenes, por su capacidad para envolverlos con su magia y destrezas en el malabarismo y de esta manera predicarles la palabra de Dios.

Su muerte ocurrió el 31 de enero del año 1888, siendo canonizado el 1 de abril de 1934. Posteriormente, durante un congreso de magia celebrado en España, fue elegido como el patrono de los magos, escogiendo la fecha de su deceso para celebrar esta efeméride.

Estos son algunos de los datos curiosos e interesantes acerca del fascinante mundo de la magia que quizás no conocías: la magia es un arte que tiene más de 4.000 años de antigüedad, de acuerdo a unos papiros antiguos, el primer mago que existió era originario de Egipto, conocido como Dedi, el mago Houdini tiene una estrella en el Paseo de la Fama, en Hollywood, preparar una rutina de magia de unos escasos minutos puede requerir meses y años de ensayo.

Entre los tipos de magia más conocidos se destacan: magia de salón, ilusionismo, escapismo, mentalismo, magia infantil. Además, el libro más antiguo de magia que ha sido publicado en idioma castellano se titula "Engaño a ojos vista", editado en Madrid en el año 1773. Esta reliquia reposa en la biblioteca de la Universidad de Barcelona.

En el año 1857 el gobierno francés envió a Robert Houdin, considerado el padre de la magia moderna, a África del Norte, para apaciguar a los nativos que se habían rebelado.

Por otra parte, la Federación Internacional de Sociedades de Magia (FISM) fue fundada en el año 1948. Es una de las organizaciones internacionales más respetadas en la comunidad de la magia, que agrupa a más de 50.000 magos de 32 países alrededor del mundo.

Su principal misión es desarrollar y promover el arte de la magia en el mundo, mediante la coordinación de actividades de las sociedades miembro. Cada 3 años organiza una conferencia denominada "FISM", reuniendo a campeones nacionales de magia para que compitan en distintas categorías.

1797 - Nació Franz Peter Schubert, quien fue un compositor austriaco de los principios del Romanticismo musical pero, a la vez, continuador de la sonata clásica. Entre sus obras principales figuran el "Quinteto La trucha", "Sinfonía inacabada", "Sinfonía Grande", tres últimas sonatas para piano, ópera "Fierrabras", música incidental de la obra de teatro Rosamunda.

1908 - Nació Héctor Roberto Chavero, más conocido como Atahualpa Yupanqui, quien fue un cantautor, guitarrista, poeta y escritor, que es considerado como el músico de folklore más importante de nuestro país. Entre sus canciones más conocidas se destacan "Luna tucumana", "El arriero", "Piedra y camino" y "Tierra querida", entre otras.

1981 - Nació Justin Randall Timberlake, quien es un compositor, actor, bailarín, productor y cantante estadounidense, que perteneció a la banda de pop ’N Sync para luego continuar con su carrera como solista. Algunas de sus canciones más importantes son "Rock Your Body", "Cry Me a River", "SexyBack", "What Goes Around... Comes Around" y "My Love".

2008 - Murió Carlos Alberto "Chango" Nieto, un destacado cantautor y folclorista que grabó más de 600 canciones y recibió diversos premios en su vasta trayectoria. Algunos de sus temas más populares son "Memorias de una vieja canción", "Amor de los manzanares" o "Puerto de Santa Cruz".

2010 - Murió Tomás Eloy Martínez, quien fue un escritor, periodista, guionista de cine y ensayista, cuyas principales obras son "La novela de Perón", "El vuelo de la reina", "El cantor de tango", "Purgatorio", "La mano del amo" y "Sagrado", y publicó cuentos como "Tinieblas para mirar" y "Lugar común la muerte".