"Los Espartanos": el ejemplo de integraci贸n del equipo de rugby integrado por presos
Cr贸nica comparti贸 un partido del conjunto聽del Penal N掳 48 de San Mart铆n que supo hacer un "haka" con los legendarios All Blacks.
Por Francisco Nutti
@FranNutti
Con el prop贸sito de lograr la reinserci贸n social de aquellas personas que est谩n privadas de su libertad, la Fundaci贸n Espartanos realiza desde hace diez a帽os un trabajo incansable que ya ha logrado bajar la reincidencia delictiva a trav茅s de valores transmitidos por la pr谩ctica del rugby, la educaci贸n, la espiritualidad y el aprendizaje de oficios, durante el per铆odo en el cual los internos cumplen su sentencia en la c谩rcel.
Las camisetas est谩n listas, los 谩rbitros preparados y los jugadores precalentando. Lo que en apariencia es un escenario com煤n de cualquier partido de rugby, en realidad pasa a ser mucho m谩s al tratarse de una cancha ubicada dentro del Penal N掳48 de San Mart铆n, donde el equipo Banco Hipotecario est谩 por enfrentar a Los Espartanos. “En ning煤n momento sentimos incomodidad”, dice a Cr贸nica Pablo Skiba, capit谩n de la visita.
En tanto Germ谩n L贸pez, otro de los jugadores de Banco Hipotecario, explica: “Al llegar nos invitaron a conocer su pabell贸n, vimos frases de aliento pintadas en todas las paredes y recibimos cartas de bienvenida donde nos agradecieron y nos desearon suerte en el encuentro. De nuestro lado, esta vez, est谩 Jonatan Coscia o Estrella, un jugador que fue parte de Los Espartanos y ahora le toca estar en Banco Hipotecario”.
El partido comienza y finaliza con total normalidad, ante la mirada de los guardias que van, vienen y disfrutan del partido, como si se tratara de un Los Pumas vs. All Blacks. “Como instituci贸n fue la primera vez que acudimos a un evento dentro de un penal. La mayor铆a lleg贸 con muchas expectativas, prejuicios y temores. Apenas entr谩s, not谩s la gratitud y predisposici贸n del equipo local para evolucionar en el deporte y transmitir esos valores a la vida misma”, indica Skiba, quien agrega: “En lo deportivo nos llevamos una gran sorpresa al ver el nivel y la ‘demencia’ con la que Los Espartanos entran a la cancha. Al concluir, compartimos un tercer tiempo con risas, an茅cdotas, y por sobre todas las cosas nos dimos cuenta de que uno da y recibe m谩s de lo que dej贸”.
Espartanos surgi贸 en 2009, de la mano de Eduardo "Coco" Oderigo, un abogado penalista que jug贸 en el SIC y que es referente del programa que funciona en 55 unidades de 17 provincias argentinas, con 2.341 jugadores entre varones y mujeres. Su motivaci贸n inspir贸 y traspas贸 fronteras porque se replic贸 en pa铆ses como Espa帽a, Kenia, Per煤 y Ecuador.
Jorge "Negro" Mendiz谩bal, uno de los fundadores de la organizaci贸n sin fines de lucro explica: “Todo arranc贸 en la unidad N掳48 de San Mart铆n. A lo largo de los a帽os, muchos voluntarios se sumaron al proyecto y destinaron su tiempo en diferentes actividades. Hoy tenemos en la c谩rcel cursos de yoga, de oficio, de ingl茅s, de habilidades blandas. No hacemos nada para que un interno salga un d铆a antes pero s铆 les damos las herramientas y los preparamos para que cuando llegue el d铆a ellos puedan conseguir empleo”.
“Tenemos m谩s de 60 empresas que se animan a darles trabajo a Los Espartanos una vez que recuperan su libertad. Este 2019, por ejemplo, hay 40 chicos que saldr谩n. Y nuestra misi贸n es que ellos, a medida que crucen la salida de la c谩rcel, puedan conseguir un trabajo”, agrega para luego profundizar: “El 100% de Los Espartanos manifiestan lo que ha generado el rugby en su vida. Como la responsabilidad, el respeto, el sacrificio, la humildad. El verdadero partido ellos lo empiezan a jugar el d铆a que recuperan su libertad”.
Pero as铆 como el entrenamiento, el estudio y el respeto los impulsa a salir adelante, tambi茅n es indispensable el rezo del rosario los viernes por la ma帽ana, luego de un desayuno montado por un grupo de voluntarios. “Es fundamental la espiritualidad y es gratificante ver c贸mo los internos comienzan a cambiar sus vidas gracias a este deporte tan hermoso como lo es el rugby”, finaliza Mendiz谩bal.
De los cientos de presos que ya pasaron por el programa, quienes salen en libertad siguen con la camiseta puesta dentro y fuera de la cancha: van a escuelas a dar charlas para contar del proyecto, participaron de un documental, y buscan inculcar a la mayor parte de la sociedad que no se trata de un deporte “violento”. Que el rugby es compa帽erismo, que salva vidas, que el rugby sana.
Un "haka" con los All Blacks
Una de las visitas m谩s importantes que recibieron Los Espartanos fue la de los All Blacks en septiembre del a帽o pasado. All铆, los bicampeones mundiales compartieron una tarde de an茅cdotas y actividades, donde no faltaron los tackles, los pases de pelota y las sonrisas, que se desdibujaron cuando los neozelandeses entonaron su hist贸rico Haka. Tambi茅n, hace unos d铆as, los fue a ver el tenista Diego Schwartzman.
En aquella ocasi贸n, el equipo local form贸 para recibir a los deportistas visitantes y luego de los saludos y aplausos, se dividieron en cuatro estaciones para iniciar el entrenamiento. Los jugadores extranjeros, entre ellos Mike Cron, George Duncan, Tim Perry, Shannon Frizell, Richie Mo’unga, Veaea Fifita, James Iversen, Liam Coltman, Natahan Harris, Jamie Hamilton, Nehe Milner Sjudder, Patrick Turpulotu, Jack Goodhue y Scott Barrett, recorrieron los pabellones 8, 10 y 12 que alojan internos que participan del programa de rugby.
En las 煤ltimas horas, otra notable visita caus贸 furor en la Unidad 48 de San Mart铆n, luego de hacerse presente el tenista argentino N掳 24 del mundo Diego “El Peque” Schwartzman, quien tras interiorizarse de los comienzos de la organizaci贸n, argument贸: “Me trataron muy bien, charlamos y jugamos al tenis. La pasamos bien y fue divertido. Me sirvi贸 escucharlos a ellos y saber c贸mo naci贸 la idea de Los Espartanos”.
El encuentro tuvo como objetivo compartir un espacio de juego y distensi贸n, pero tambi茅n acercarles una experiencia a los reclusos de un deportista profesional, con relaci贸n al valor del esfuerzo, superaci贸n personal, las segundas oportunidades y la importancia de no permanecer ca铆dos.
No permanecer谩n ca铆dos
En octubre de 2015, el papa Francisco recibi贸 a un grupo de representantes del equipo de rugby que re煤ne a personas privadas de su libertad del pabell贸n 8 de la Unidad 48 bonaerense, conmocionado por sus notables esfuerzos para salir adelante. Los promotores de la iniciativa, junto a los familiares de los reclusos, le hab铆an presentado la propuesta al Sumo Pont铆fice unos meses antes, sin esperar una respuesta a cambio.
Sin embargo, tras conocer la historia, Francisco les grab贸 un video para alentarlos a perseverar. En esa ocasi贸n salud贸 a los deportistas y les record贸 que “en el arte de ascender lo que importa no es no caer, sino no permanecer ca铆do”, les se帽al贸, para meses m谩s tarde invitarlos a viajar. “Cuando el Papa se enter贸 de nuestra historia y que rez谩bamos el rosario nos invit贸 a Roma para compartir un momento con 茅l. All铆 percibi贸 que est谩bamos todos juntos, dorm铆amos juntos, todo sin diferenciarnos. Entonces nos dijo: 'Esto es integraci贸n. Lo tienen que hacer en todos lados'”, explic贸 Mendiz谩bal.
Los gladiators de Jun铆n
Todas las semanas, Jorge "La Chancha"聽Gim茅nez, quien se desempe帽a desde hace seis a帽os como coaching de UROBA (Uni贸n de Rugby del Oeste de Buenos Aires), viaja hacia Jun铆n junto a sus colaboradores para encabezar el entrenamiento de Gladiators, el equipo de internos de la Unidad Penal N掳 13.
“Comenc茅 a dar clases en el marco del programa nacional Probar Rugby”, indica Gim茅nez a Cr贸nica, quien resalta a Carlos Zinani, presidente de la UROBA y a los profesores Gabriel L贸pez, Juan Scacagnola, Lucas Salice y Chapa Branca, como grandes compa帽eros dentro del proyecto en el cual, seg煤n dice, se utiliza al deporte como instrumento para crear mejores personas.
“Como lema tenemos tres palabras m谩gicas: que son ‘permiso’ , ‘perd贸n’ y ‘gracias’”, explica y resalta que, a medida que pasa el tiempo, “los cambios son notables”.