Para llorar: la triste historia de la elefanta Pelusa
El paquidermo que conmueve a todos por su delicado estado de salud naci贸 en cautiverio en 1966 en Alemania y a los 2 a帽os fue separada de su madre para ser trasladada al zool贸gico de La Plata.
Pelusa es una elefante asi谩tico (Elefhas maximus) de 52 a帽os que representa un s铆mbolo del Jard铆n Zool贸gico Municipal para muchas generaciones platenses, aunque su caso tambi茅n despert贸 pol茅mica por su cautiverio, que deriv贸 en un deterioro de su salud.
La elefanta聽naci贸 en cautiverio en Hamburgo, Alemania, en 1966, y a sus dos a帽os fue apartada de su madre y trasladada al Zool贸gico de La Plata.
En 2014 se detect贸 que sufre de Pododermatitis cr贸nica, una infecci贸n frecuente en los paquidermos que afecta sus patas, le provoca mucho dolor y, como consecuencia, le reduce los movimientos al punto de generarle inconvenientes para caminar y hasta mantenerse parada.
Esta afecci贸n es frecuente en elefantes asi谩ticos de su edad, especialmente si vivieron聽en cautiverio sobre un suelo inadecuado y sin posibilidad de caminar las distancias que necesita su especie, al menos un promedio de 10 kil贸metros por d铆a.
Teniendo en cuenta que es la principal causa de muerte en elefantes en cautiverio de la edad de Pelusa, y a ra铆z de denuncias de entidades proteccionistas,聽en 2016 el Municipio comenz贸 las gestiones junto a organismos internacionales y expertos en el tema聽para trasladarla a un Santuario de Brasil para mejorar su calidad de vida en un ambienta m谩s apto y junto a otros elefantes de su misma especie.
En paralelo, en julio 2017, la comuna construy贸 una platea de hormig贸n junto a una nueva estructura con hierros y malla met谩lica en su h谩bitat. Adem谩s, se tapiz贸 el suelo con un nuevo piso de caucho que le permite descansar las patas, teniendo en cuenta que los escombros y el material calc谩reo que estaba obligada a pisar no eran buenos para su salud.
Tambi茅n ampli贸 su espacio en 1800 metros cuadrados -generando un ambiente en el que Pelusa puede caminar m谩s de un kil贸metro por vuelta- y聽coloc贸 una red que impide el acceso de las palomas e instal贸 un sistema de calefacci贸n para contrarrestar el fr铆o del recinto.
A la vez, reemplaz贸 el sustrato (arena especial) contaminado por sustrato nuevo concluyendo el reacondicionamiento de su h谩bitat, logrando que Pelusa pueda disfrutar de un espacio amplio y renovado.
Se le brinda desde entonces una dieta especial y variada mediante la cual come el 3 % diario de su peso con la ingesta de diferentes pasturas para fortalecer sus prote铆nas, adem谩s de frutas y verduras y, en paralelo, sus cuidadores la estimulan motivacionalmente para que camine y fortalezca su musculatura.
En zool贸gicos de la Argentina hay actualmente 10 elefantes: Pelusa en La Plata; una hembra llamada Sharima en Luj谩n; tres en el ex zoo porte帽o: Mara (una paquiderma asi谩tica recuperada del Circo Rodas) y las hermanas africanas Kuki y Pupi.
En tanto, en el zool贸gico de Mendoza hay cuatro ejemplares: el macho asi谩tico Tamy, la hembra africana Kenya, y las hembras asi谩ticas Pocha y Guillermina,聽mientras que en el de Entre R铆os est谩 la hembra Merry, tambi茅n oriunda de Asia.