Por qu茅 los inodoros podr铆an ser una fuente de propagaci贸n del coronavirus
Un estudio explica que, tras tirar la cadena, se genera una nube de part铆culas de hasta un metro de altura y que esto podr铆a聽causar que otra persona se infecte.
La Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) infoirm贸 que “se han presentado algunas pruebas" que el virus del COVID-19 "puede producir infecci贸n intestinal y estar presente en las heces".
Un estudio聽publicado a inicios de marzo revel贸 que en 73 pacientes hospitalizados, m谩s de la mitad ten铆an rastros del virus en sus heces, y muchos de ellos no presentaban s铆ntomas gastrointestinales.
De acuerdo a la investigaci贸n, es posible que a煤n cuando el pat贸geno se haya eliminado del tracto respiratorio, puede mantenerse en el tracto gastrointestinal. En China, un estudio realizado en mayo a 74 pacientes estableci贸 que m谩s de la mitad de las veces, muestras fecales se mantuvieron positivas para el coronavirus durante un promedio de poco m谩s de 11 d铆as luego que muestras en su garganta dieran negativo.
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El estudioInvestigadores chinos, que por medio de una simulaci贸n por computadora establecieron la forma en que al “tirar la cadena”,聽se crea una nube de gotas de aerosol聽que de acuerdo a los resultados, puede durar lo suficiente para que alguien聽respire las gotas聽y en teor铆a, se infecte, si聽es que se confirma que el virus puede sobrevivir en las deposiciones.
El estudio,聽publicado en la revista Physics of Fluids, emple贸 modelos matem谩ticos para simular el flujo de agua y aire generada cuando descargamos el inodoro, tanto en aparatos con una sola entrada para la descarga de agua, y otro con dos entradas.
Para el estudio se us贸 el mismo modelo simulador de las gotas de aerosol expulsadas en una聽tos humana, aunque en este caso para imitar el movimiento de聽las gotas que salen disparadas al aire聽cuando descargamos el inodoro. De esta forma, descubrieron que聽entre el 40% y el 60%聽del n煤mero total de part铆culas puede elevarse聽por encima del asiento, “alcanzando una altura de聽poco m谩s de un metro desde el suelo聽a una velocidad ascendente de hasta 5 metros por segundo”, seg煤n la investigaci贸n.
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“Incluso en el聽per铆odo posterior al enjuague, entre 35 y 70 segundos despu茅s de la descarga, la velocidad ascendente de las part铆culas puede alcanzar hasta 0.37 cm/s, y contin煤an subiendo”, se帽ala el estudio.
“Se puede prever que la velocidad ser谩 a煤n mayor cuando un inodoro se usa con frecuencia, como en el caso de un inodoro familiar durante un tiempo ocupado, o un聽inodoro p煤blico聽que sirve a un 谩rea densamente poblada”, indic贸聽Ji-Xiang Wang, de la Universidad de Yangzhou聽y coautor del estudio.
Los autores recomiendan s贸lo por precauci贸n, en los ba帽os -sobre todo p煤blicos-, ser铆a bueno prevenir cualquier situaci贸n relacionada a la propagaci贸n de aerosoles聽s贸lo bajando la tapa antes de descargar el WC. Adem谩s, aconsejan聽limpiar el asiento del inodoro聽antes de usarlo, ya que las part铆culas flotantes de virus podr铆an haberse asentado en su superficie, y聽lavarse bien las manos, ya que en el bot贸n de descarga y la manija de la puerta tambi茅n podr铆an quedar restos del pat贸geno.