S铆ndrome de Kessler, la nueva amenaza contra la Tierra luego del coronavirus
Se trata de la聽posible reacci贸n en cadena producida por la colisi贸n de fragmentos de desechos espaciales.聽Los cientif铆cos calculan que hay聽129 millones聽de residuos que dan vueltas alrededor del planeta.
Mientras el mundo lidea con las consecuencias de la pandemia del coronavirus y se vislumbra una soluci贸n reci茅n para聽2021 con la concreci贸n de una vacuna segura,聽una nueva amenaza se asoma: el S铆ndrome de Kessler.
El peligro se encuentra en el espacio y fue denominado as铆 por el cient铆fico estadounidense de la NASA Donald Kessler, que lo acu帽贸 por primera vez en 1991, y hace referencia a una聽posible reacci贸n en cadena producida por la colisi贸n de fragmentos de desechos.
El choque podr铆a generar m谩s fragmentos que podr铆a聽significar la destrucci贸n de los sat茅lites artificiales que orbitan a la Tierra e impedir la salida al espacio de nuevas naves.
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Mientras que el n煤mero de sat茅lites en 贸rbita crece y los viejos sat茅lites se acumulan, el riesgo de este efecto domin贸 se hace cada vez mayor.
La Agencia Espacial Europea (ESA) calcula que hay unos 129 millones de fragmentos de residuos dan vueltas alrededor del planeta. De ese total, alrededor de 34 mil miden, al menos, 4 pulgadas de ancho (unos 10 cent铆metros).
"Los fragmentos peque帽os tambi茅n son peligrosos", explic贸 Holger Krag, uno de los cient铆ficos de m谩s renombre de ESA.聽
Por su parte, el astrof铆sico estadounidense Jonathan McDowell estima que hay casi 7.200 toneladas de basura espacial. La mitad de esos objetos corresponde a restos de sondas y cohetes fabricados y lanzados por su pa铆s de origen.
Otro problema es que el 75% de estos desechos ni siquiera est谩n identificados. Est谩n ubicados en 贸rbita geos铆ncrona, precisamente donde se concentran los sat茅lites de telecomunicaciones.
El a帽o pasado hasta la Estaci贸n Espacial Internacional estuvo en alerta: tras un ensayo de un misil antisat茅lites realizado por la India, la probabilidad de un impacto de basura especial se increment贸 en un 5%.
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El plan de la NASALa NASA, por ejemplo, est谩 desarrollando un sofisticado aparato, dise帽ado especialmente para recoger y retirar de orbita los residuos diseminados en el espacio.
Un聽art铆culo publicado por el sitio web "Space", Captura y Eliminaci贸n de Naves Obsoletas (OSCAR, seg煤n su sigla en ingl茅s) llevar谩 redes y amarras a bordo y trabajar谩 en forma aut贸noma, con una聽m铆nima orientaci贸n聽por parte de controladores desde la Tierra.
"Le decimos a Oscar qu茅 hacer y luego tenemos que confiar en ello", se帽al贸 el l铆der del proyecto, Kurt Anderson, profesor de Ingenier铆a Mec谩nica, Aeroespacial y Nuclear del Instituto Polit茅cnico Rensselaer, con sede en Nueva York, Estados Unidos.