Un miembro de la tripulación de un buque pesquero murió de coronavirus en alta mar sin que los responsables de la embarcación le suministraran los cuidados médicos a su alcance. Así lo denunciaron los familiares de Manuel Walter Quiquinte, que tenía 67 años y falleció el mes pasado.

Sus hijos ni siquiera fueron informados con exactitud de la fecha del deceso. “Al principio nos dijeron que había muerto un miércoles a la mañana pero tenemos dudas. La última vez que lo vieron con vida fue un lunes a la noche; estaba muy mal, se agitaba cuando comía y le costaba mucho respirar”, contó una de ellas a la Revista Puerto.

Quiquinte era oficial de máquinas y trabajaba en el barco Xin Shi Ji 89, de la empresa Fénix Internacional, con el que zarpó del puerto de Mar del Plata el 13 de abril. Pero jamás regresó. No hay registros en la industria pesquera de otro trabajador que haya fallecido de coronavirus a bordo de su barco.

Según el testimonio de sus compañeros de viaje, varios tripulantes empezaron a evidenciar síntomas compatibles con coronavirus dos semanas antes de la muerte de Quiquinte. “Lo único que les daban era paracetamol; les decía que era una gripe, que era normal que pierdan gusto y olfato, que ya se iban a poner bien, que era solo por una semana, pero que si tenían algún problema hagan la exposición en Prefectura cuando bajen”, dijo Andrea, una de las hijas del fallecido.

El primer examen del cuerpo, realizado al regreso a tierra, indica que el hombre efectivamente se había contagiado de Covid-19. Ahora se espera un segundo estudio en Río Gallegos. De todas maneras, la familia ya tiene resuelto iniciar acciones legales contra el capitán del barco y contra la empresa.

“A mi papá lo dejaron morir, lo abandonaron.  El comenzó con síntomas el martes 27 de abril, dicen sus compañeros. Este hombre no dio aviso a Prefectura ni volvió a puerto cuando le dijeron que su estado se había agravado. Eso es negligencia y abandono de persona”, remarcó Martha, otra de sus hijas.

Según la revista, más de la mitad de los 30 tripulantes (había argentinos y chinos) permanecen aislados en un complejo de cabañas de Puerto Deseado, en la provincia de Santa Cruz. Incluso uno de ellos está internado en el hospital de esa ciudad, con los pulmones comprometidos.