Asteroide con forma de "cigarrillo" sigue su camino hacia la Tierra
Un estudio realizado聽por la Universidad de Chicago indica que el astro podr铆a ser un iceberg de hidr贸geno, y que si bien es un elemento com煤n en el espacio, rara vez se ve de forma s贸lida.
Hace tres a帽os un grupo de astr贸nomos descubri贸 un asteroide con forma cil铆ndrica, pero聽hasta el d铆a de hoy se siguen preguntando qu茅 es y cu谩ndo circular谩 con exactitud cerca de nuestro planeta, aunque una nueva teor铆a proporciona una explicaci贸n a todas las聽extra帽as propiedades observadas en ese objeto, que viaj贸 por el espacio durante millones de a帽os antes de ingresar al sistema solar.
Los cient铆ficos estadounidenses aseguran que el asteroide interestelar en forma de cigarro 1I/Oumuamua, avistado por primera vez en 2017, podr铆a ser un iceberg de hidr贸geno, seg煤n un nuevo estudio liderado por Darryl Seligman, de la Universidad de Chicago.
"Desarrollamos una teor铆a que explica todas las propiedades extra帽as de Oumuamua. Mostramos que probablemente est谩 compuesto de hielo de hidr贸geno.聽Es un nuevo tipo de objeto, pero parece que pueden aparecer muchos m谩s en el futuro", explic贸 el coautor del estudio Gregory Laughlin, profesor de astronom铆a en la Facultad de Artes y Ciencias de Yale.
Coraz贸n de hidr贸genoLaughlin y Seligman afirman que聽"el comportamiento de Oumuamua puede explicarse si est谩 compuesto de hielo de hidr贸geno". Aunque el hidr贸geno es el elemento m谩s com煤n en el universo, rara vez se encuentra en forma s贸lida, ya que para que se solidifique se requieren temperaturas extremadamente fr铆as.
"Cuando Oumuamua pas贸 cerca del Sol y recibi贸 su calor, el hidr贸geno derretido se habr铆a evaporado r谩pidamente de la superficie helada, proporcionando la aceleraci贸n observada y tambi茅n haciendo que Oumuamua adquiriera su forma extra帽a y alargada, de la misma manera que una pastilla de jab贸n se convierte en una delgada astilla despu茅s de muchos usos en la ducha",聽dijo Laughlin.
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De acuerdo con el nuevo estudio, objetos que parecen icebergs de hidr贸geno pueden formarse potencialmente en los densos n煤cleos de nubes moleculares en la V铆a L谩ctea, que dan lugar a nuevas estrellas y sistemas planetarios.
Laughlin cree que este hecho "proporcionar铆a una nueva pista crucial para comprender las primeras fases de los procesos a煤n misteriosos que generan el nacimiento de estrellas y sus planetas acompa帽antes".
Viaje de OumuamuaLa naturaleza de Oumuamua (que significa "primer mensajero", en hawaiano) ha estado rodeada de misterios desde el d铆a en que fue descubierto por los astr贸nomos de la Universidad de Haw谩i. Incluso, debido a su rara forma y a su comportamiento inusual, llev贸 a algunos cient铆ficos a preguntarse si se trataba de una sonda alien铆gena.
Oumuamua viaj贸 por el espacio durante millones de a帽os antes de ingresar al sistema solar. Ahora ha pasado m谩s all谩 de la 贸rbita de Saturno y, seg煤n las estimaciones, viajar谩 otros 10.000 a帽os antes de salir del sistema.