Despeg贸 la tercera misi贸n tripulada de SpaceX hacia la estaci贸n espacial
La primera, un vuelo de prueba llamado Demo-2, tuvo lugar el a帽o pasado y puso fin a nueve a帽os de dependencia estadounidense de los cohetes rusos para los viajes.
SpaceX envi贸 este viernes a cuatro astronautas hacia la Estaci贸n Espacial Internacional (ISS), en la tercera misi贸n de este tipo del grupo privado desde que Estados Unidos reanudara los vuelos habitados hacia el espacio. "Vuelve a despegar (la c谩psula Crew Dragon) Endeavour: cuatro astrounautas de tres pa铆ses de la Crew-2, de viaje hacia la 煤nica e inimitable Estaci贸n Espacial Internacional", declar贸 un operario de megafon铆a cuando el cohete Falcon 9 despeg贸, a las 05H49 (09H49 GMT) desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida, en el sureste de Estados Unidos. Seg煤n inform贸 la agencia AFP, el astronauta franc茅s Thomas Pesquet se convirti贸 en el primer europeo en volar en una c谩psula Crew Dragon de SpaceX y est谩 acompa帽ado de los estadounidenses Shane Kimbrough y Megan McArthur y la japonesa Akihiko Hoshide. "Nuestros amigos de @Space_Station nos esperan y no queremos llegar tarde. Incluso instalaron mi habitaci贸n e hicieron literalmente mi cama. 隆Qu茅 buenos anfitriones!", hab铆a tuiteado Pesquet antes del despegue. La "cama" adicional es necesaria para acomodar a un n煤mero inusualmente grande de personas a bordo de la ISS, 11 en total, ya que el equipo Crew-2 convivir谩 durante unos d铆as con los astronautas del Crew-1, adem谩s de tres cosmonautas rusos.
Es la tercera vez que SpaceX env铆a humanos a la ISS como parte de un contrato multimillonario con la NASA.
La primera misi贸n, un vuelo de prueba llamado Demo-2, tuvo lugar el a帽o pasado y puso fin a nueve a帽os de dependencia estadounidense de los cohetes rusos para los viajes a la ISS tras el final del programa del transbordador espacial.
"Siempre es m谩s f谩cil la tercera vez que lo haces", dijo a la AFP Daniel Forrestel, gerente de integraci贸n de lanzamientos de la NASA.
Y agreg贸: "Nunca querr铆a describir el vuelo espacial como una 'rutina', pero 'm谩s familiar' es una buena forma de decirlo".
La misi贸n Crew-2 reutiliza la c谩psula de Demo-2 y el propulsor Falcon 9 desplegado antes para la misi贸n Demo-1 no tripulada, un hecho que cumple con uno de los objetivos principales de la NASA en su asociaci贸n con la industria privada: el ahorro de costos.
El Crew-2 prev茅 alrededor de 100 experimentos durante su misi贸n de seis meses, incluida la investigaci贸n de lo que se conoce como "chips de tejido": peque帽os modelos de 贸rganos humanos con diferentes tipos de c茅lulas y se utilizan para estudiar el envejecimiento del sistema inmunol贸gico, la funci贸n renal y la p茅rdida de masa muscular.
Otro elemento importante de la misi贸n consiste en actualizar el sistema de energ铆a solar de la estaci贸n mediante la instalaci贸n de nuevos paneles compactos que se abren como una enorme estera de yoga.
Tras el lanzamiento, el cohete Falcon 9 regresar谩 a la Tierra para un aterrizaje en posici贸n vertical en un barco no tripulado, y la c谩psula Crew Dragon est谩 programada para atracar en la ISS a las 9.10 GMT del s谩bado. La escotilla se abrir谩 dos horas m谩s tarde.