Detectaron una extra帽a se帽al radial proveniente de una galaxia lejana que suena como el latido de un coraz贸n
Los expertos creen que el patr贸n claro y peri贸dico de r谩fagas r谩pidas de radio puede originarse en una estrella de neutrones distante. Conoc茅 todos los detalles.
Un mensaje misterioso llega desde las estrellas . Cient铆ficos del Instituto Tecnol贸gico de Massachusetts (MIT) necesita una se帽al de radio " extra帽a y persistente " de una galaxia lejana que suena como el latido de un coraz贸n. La se帽al fue confirmada por grupos de expertos en Estados Unidos y Canad谩, y podr铆a ayudarnos a entender m谩s de nuestro inmenso universo.
Los astr贸nomos que realizaron el descubrimiento clasificaron a la se帽al misteriosa como una r谩faga de radio r谩pida , o FRB por sus siglas en ingl茅s. T铆picamente, una FRB tiene una duraci贸n de unos pocos milisegundos; sin embargo, nueva se帽al apag贸 hasta tres segundos, unas 1000 veces m谩s que el promedio , y se repiti贸 durante 0,02 segundos en un patr贸n claro, casi como el latido de un coraz贸n .
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"Fue inusual", dijo Daniele Michilli, una experta聽del Instituto Kavli de Astrof铆sica e Investigaci贸n Espacial del MIT. "No solo fue muy larga, con una duraci贸n de unos tres segundos, sino que hubo picos peri贸dicos que fueron notablemente precisos, emitiendo cada fracci贸n de segundo, boom, boom, boom, como un latido del coraz贸n. Esta es la primera vez que la se帽al en s铆 es peri贸dica", agreg贸.
La se帽al fue denominada FRB 20191221A, y mientras sus or铆genes astrof铆sicos a煤n son un misterio para los astr贸nomos, se cree que proviene de una galaxia lejana, a varios miles de millones de a帽os luz de la Tierra. Hasta la fecha, se trata de la FRB de mayor duraci贸n alguna vez registrada, con el patr贸n peri贸dico m谩s claro detectado hasta la fecha.
La fuente de la nueva FRB sigue siendo un misterio, pero los cient铆ficos creen que podr铆a emanar de un p煤lsar de radio o un magnetar, que son estrellas de neutrones. Estos son n煤cleos colapsados, densos y que giran r谩pidamente de estrellas gigantes. "No hay muchas cosas en el universo que emitan se帽ales estrictamente peri贸dicas", dijo Michilli, quien descubri贸 la se帽al radial como parte del Experimento Canadiense de Mapeo de la Intensidad del Hidr贸geno (CHIME).
"CHIME ahora ha detectado muchos FRB con diferentes propiedades", dijo Michilli. "Hemos visto algunos que viven dentro de nubes que son muy turbulentas, mientras que otros parecen estar en ambientes limpios. Por las propiedades de esta nueva se帽al, podemos decir que alrededor de esta fuente hay una nube de plasma que debe ser extremadamente turbulento".
Los cient铆ficos esperan captar m谩s r谩fagas de FRB 20191221A, ya que podr铆a ayudarlos a estudiar el universo y las estrellas de neutrones. "Esta detecci贸n plantea la pregunta de qu茅 podr铆a causar esta se帽al extrema que nunca antes hab铆amos visto, y c贸mo podemos usar esta se帽al para estudiar el universo", dijo Michilli. "Los futuros telescopios prometen descubrir miles de FRB al mes, y en ese momento podemos encontrar muchas m谩s de estas se帽ales peri贸dicas".
Seg煤n teorizaron los expertos en el comunicado de prensa publicado a la revista Nature, la detecci贸n de m谩s se帽ales peri贸dicas de esta fuente podr铆an utilizar como un reloj astrof铆sico . " Por ejemplo, la frecuencia de los estallidos y c贸mo cambia a medida que la fuente se aleja de la Tierra podr铆a usarse para medir la velocidad a la que se expande el universo ", explic贸.