Luego de que el candidato presidencial demócrata, Joe Biden, dijera este martes que el segundo debate contra el presidente Donald Trump no debería realizarse si el mandatario continúa dando positivo de Covid-19, llegó el turno del tradicional debate entre los aspirantes a vicepresidente de Estados Unidos. 

Encuentro que sumará este miércoles el componente de que el Presidente está contagiado de coronavirus, lo que imprimirá un cariz especial al primer duelo entre su compañero de fórmula, Mike Pence y la demócrata Kamala Harris.

La enfermedad del mandatario, de 74 años, impactó profundamente la agenda de la campaña y el martes el candidato demócrata dijo que el segundo debate contra el Presidente -previsto para el próximo 15 de octubre- no debería realizarse si el republicano continúa dando positivo, y que en caso de realizarse, todos los involucrados “deberán seguir protocolos muy estrictos”.

A menos de un mes de las elecciones del 3 de noviembre, la pandemia domina el debate entre los vices, antes de su inicio y ambos candidatos deberán debatir separados por una mampara, alejados por una distancia de casi cuatro metros, informó la agencia de noticias AFP.

Podría ser una gran oportunidad de despuntar para la senadora Harris, una ex procuradora que tuvo un desempeño estelar en los debates de la primaria demócrata, pero que por ahora no se tradujo en una mayor intención de voto. Entre los temas que Harris -de 55 años- puede usar a su favor está la cuestionada gestión de la pandemia que deja más de 209.000 muertos en Estados Unidos, el país con más fallecidos del mundo. Este año, el Covid-19 será la tercera causa de muerte entre los estadounidenses.

Con el anuncio del contagio del Presidente, todos los ojos están puestos en Pence, de 61 años. Este cristiano evangélico tradicional asistió a un evento en la Casa Blanca el 26 de septiembre para la nominación de la jueza conservadora Amy Coney Barrett a la Corte Suprema. Aunque varios asistentes, incluidos el mandatario y su esposa dieron positivo desde entonces, Pence no se contagió con el virus. Un punto débil de Pence es su cargo como jefe de la célula de crisis para luchar con la Covid-19, pero a su favor tiene su trayectoria y su experiencia como locutor de radio, que le permitió tener un buen desempeño en el debate de los candidatos a vicepresidente en 2016.

El médico de la Casa Blanca, Sean Conley, dijo el martes que Trump, que recibió un cóctel de terapias experimentales, no reportó "ningún síntoma" de la enfermedad y seguía "extremadamente bien en general". Pese al anuncio de su contagio y su posterior hospitalización, el Presidente mantiene su tenaz estrategia de minimizar los riesgos del virus y bajar el perfil a la amenaza. Pese a las encuestas decepcionantes y a las críticas de una falta de empatía con las víctimas del coronavirus, el millonario republicano mantiene su tono desaprensivo frente a la pandemia. Trump está rezagado en las encuestas nacionales: la pandemia pulverizó el mercado laboral y empujó el desempleo, arrebatándole uno de los mejores argumentos a favor de su gestión: una tasa de desempleo que llegó a tocar un mínimo de 3,5%, pero que ahora está en 7,9%.

Harris, hija de un jamaiquino y una india tamil, desborda vitalidad al lado de Biden, que si es elegido en enero será el presidente de más edad en asumir el poder en Estados Unidos (en noviembre cumple 78 años). 

Si ganan los demócratas, Harris será la primera mujer en ocupar la vicepresidencia. Biden anticipó en su cuenta de Twitter que su compañera de fórmula "entrará a la historia" con el debate de este miércoles.