Desde que Jorge Bergoglio pasó a ser el Papa Francisco allá por marzo de 2013, nunca pudo volver a la Argentina. La expectativa de que eso ocurra revivió en las últimas horas después de que el Sumo Pontífice reiteró que la visita "está en programa" para después de las elecciones Generales de este año.

"Puedo confirmar que está en programa. Veremos si se puede hacer, una vez que pase el año electoral", planteó el pontífice al ser consultado por la revista Vida Nueva sobre un posible viaje a su país natal.

Según Bergoglio, de 86 años, "terminadas las elecciones, se puede hacer" la que sería su primera visita como Papa al país. "En estos momentos solo pienso en Argentina… y quizás Uruguay", agregó sobre los países que podría incluir el viaje apostólico.

Al mismo tiempo, el Papa reconoció que "ya hubo varios intentos antes, pero las elecciones frustraron la visita", ya que la Santa Sede desaconseja los viajes papales durante los años electorales.

En mayo pasado, el Pontífice había adelantado en público que "la idea es ir a Argentina el año que viene, vamos a ver si se puede". Francisco planteó en varias ocasiones que tenía previsto visitar Argentina a fines de 2017 en una gira por el Cono Sur que finalmente canceló por el cronograma electoral en Chile.

Al ser consultado sobre su agenda de viajes más allá de los ya anunciados, el Papa mencionó la posibilidad de visitar Kosovo. Dejó en claro que no tiene intenciones de realizar viajes a países más grandes de Europa “hasta que no haya concluido con las visitas a los países más pequeños”. “Estamos trabajando en Kosovo, pero no está definido”, aseguró.

El Papa, quien fue sometido recientemente a una operación de hernia, está en Lisboa para asistir a la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ). A pesar de enfrentar dificultades para caminar debido a dolores en una de sus rodillas, lo que lo llevó a utilizar una silla de ruedas, tiene un extenso programa planificado para su participación en el evento.

Durante su vuelo para liderar el evento más grande y multitudinario que organiza la Iglesia católica, y que reúne a más de un millón de jóvenes de todo el mundo, el Papa envió un mensaje a los argentinos a través de periodistas con los que compartió el viaje: “Les deseo lo mejor siempre, que Dios los bendiga”.

Tras una breve ceremonia de bienvenida en el aeropuerto, Francisco se dirigió al Palacio Nacional de Belém, que actualmente sirve como residencia del presidente de la República. Allí, Francisco sostuvo una reunión privada con Rebelo de Sousa.

Luego se desplazó al Centro Cultural de Belén, donde fue recibido con honores y aplausos por más de 1.000 personas, entre autoridades, representantes del cuerpo diplomático y miembros de la sociedad civil. En este lugar, pronunció su primer discurso de carácter más político durante su visita a Portugal. Cabe recordar que en el año 2017 viajó al país, pero su visita se centró exclusivamente en Fátima.

Finalizó su primera jornada en el Monasterio de los Jerónimos, donde mantuvo un encuentro con los integrantes de la Conferencia Episcopal portuguesa. Durante esta reunión, abordó los alarmantes datos del reciente informe sobre abusos sexuales a menores, que señala la existencia de 4.800 casos en los últimos 70 años.

Después de su estadía en Lisboa, Francisco tiene previsto viajar a Mongolia del 31 de agosto al 4 de septiembre. Solo unas semanas más tarde, del 22 al 23 de septiembre, tiene programado desplazarse a Marsella, en el sur de Francia, para participar en los Encuentros del Mediterráneo. Durante este evento, se espera la asistencia de alcaldes y obispos de la región, además de una reunión con el presidente francés, Emmanuel Macron.