El papa Francisco brindó una entrevista a la agencia estatal Télam en la que habló de todo. Desde el Vaticano, vaticinó cuáles serán los próximos países que visitará, destacó la figura de la canciller alemana Angela Merkel y agradeció Lionel Messi por la camiseta autografiada del Paris Saint German (PSG) que le envió esta semana.

"Querido hermano te agradezco la camiseta que me mandaste y la dedicación, siempre con tu sencillez", dijo en referencia al regalo que Messi le hizo llegar el lunes, con el número 30 en la espalda y una dedicatoria de puño y letra: "Con mucho cariño".

En ese sentido, el pontífice contó: "Me la trajo el primer ministro (de Francia, Jean) Castex. Gracias por la cercanía, gracias por el testimonio y que no se te subieron los humos a la cabeza". "Que Dios te bendiga y cualquier cosa contá conmigo", se despidió Jorge Bergoglio en un video enviado a través de Télam al futbolista nacido en Rosario.

Messi le había escrito "Para Francisco con mucho cariño" en el dorso de la camiseta que el político francés le entregó el lunes pasado tras una reunión privada de 35 minutos en la Biblioteca Privada del pontífice en el segundo piso del Palacio Apostólico del Vaticano.

Messi ya le había enviado a Francisco varias camisetas que usó durante su paso por el Barcelona de España, club del que se fue este año hacia el PSG.

En otro tramo de la entrevista brindada en el Vaticano a Télam, el Pontífice definió a la canciller alemana Angela Merkel, que dejará el poder tras 16 años, como "una de las grandes líderes que pasarán a la historia" y deseó que la figura de la dirigente sea "una llamada a las mujeres que sienten la vocación política".

"En sus años de Gobierno, Merkel ha dado un buen ejemplo de sentido común, de capacidad de ver lo posible, lo viable, y andar siempre por ese camino", aseguró. 

Para Francisco, quien mantuvo siete encuentros con ella como pontífice, la canciller alemana "no es una mujer fantasiosa" porque sus ideales "se encarnaron concretamente".

"Es una de las grandes líderes que pasarán a la historia", auguró el pontífice y agregó: "En Alemania tenemos tantos de esos líderes, como Konrad Adenauer y Helmut Kohl, que fue su maestro y la descubrió". 

Para el Papa, el legado de Merkel "es importante también como liderazgo femenino". "La mujer tiene una sensibilidad especial para captar más los momentos de conflicto. Las mujeres son mucho más capaces de pilotear los conflictos porque son realistas, tienen capacidad inventiva y de procesar", enfatizó.

"En política las mujeres han siempre dado un buen aporte y más cuando realmente la llevan en el corazón", valoró el obispo de Roma y agregó: "Creo que la gestión de Angela Merkel es un hito interesante en la política mundial y una llamada a las mujeres que sienten la vocación política."

A inicios de este mes, Francisco y Merkel mantuvieron su último encuentro durante 45 minutos en la Biblioteca Privada del Palacio Apostólico Vaticano.

El primer fin de semana de diciembre, Bergoglio viajará a Grecia y Chipre, en lo que será su último viaje del año, mientras que para 2022 planifica su primera gira como pontífice por Oceanía, según reveló en diálogo con Télam.

Cerca de cumplir 85 años en diciembre próximo y mientras avanza con la recuperación tras la intervención de colon a la que se sometió en julio pasado, Francisco ya diagrama el cronograma de viajes para 2022, que seguirá la línea de los 34 que ya hizo como pontífice, con preocupación por las denominadas "periferias" y atento a la situación de los refugiados.

"El primer fin de semana de diciembre voy a ir a Grecia y a Chipre", aseveró Francisco, antes de precisar que la Santa Sede "está trabajando" en la agenda definitiva del viaje que, según los planes del Vaticano, podría incluir una visita a la isla de Lesbos, símbolo de los refugiados.

De hecho, el papa ya visitó Lesbos en abril de 2016 y en el vuelo de regreso a Roma, transportó a 12 personas refugiadas, integrantes de tres familias sirias.

Francisco aseguró también que planea visitas a países de África y Europa para 2022, además de una gira a Oceanía, que sería su primera visita como pontífice a ese continente. "Por el momento tengo en la cabeza dos viajes que todavía no los puse en marcha, que son el Congo y Hungría", adelantó.

La última visita de Francisco a un país africano fue en 2019, con una gira por Madagascar, Mozambique y Mauricio, mientras que en septiembre de este año visitó la capital húngara, Budapest, para participar de la misa de cierre del 52 Congreso Eucarístico Internacional.

"Además, todavía tengo que pagar la cuenta atrasada del viaje a Papúa Nueva Guinea y Timor del Este", agregó el Papa, en referencia a la visita programada originalmente para 2020, pero suspendida por la pandemia de coronavirus.

Este año, el Papa visitó también Irak, en marzo, y Eslovaquia en septiembre, tras un 2020 sin viajes fuera de Italia a causa de la pandemia. Los nuevos viajes en agenda siguen la misma línea que marcó las visitas a 54 países en sus casi nueve años como pontífice.

Apenas dos semanas después de ser elegido, durante la Misa Crismal del 28 de marzo de 2013, el entonces flamante Papa dejaba ya clara su predilección por una Iglesia que pueda llegar a "los bordes de la realidad, cuando ilumina las situaciones límites, las periferias".