El huracán Melissa tocó tierra este miércoles en el este de Cuba con vientos máximos sostenidos de 195 kilómetros por hora, después de haberse debilitado a categoría 3 tras pasar Jamaica.

“Melissa ha tocado tierra en la provincia de Santiago de Cuba, cerca de la localidad de Chivirico”, a las 07:10 GMT, precisó el Centro Nacional de Huracanes estadounidense (CNH) en su último parte.

El CNH calificó el huracán de “extremadamente peligroso” a su llegada a Cuba, tras su paso por Jamaica, declarada “zona de desastre por las autoridades”.

El ciclón, que horas antes se había fortalecido a categoría 4 (de un máximo de 5), provocó diez muertes, tres en Jamaica, tres en Haití, tres en Panamá y una en República Dominicana. “Se espera que Melissa permanezca como un huracán poderoso cuando se desplace por Cuba”, indicó el CNH.

Más de 730.000 evacuados en Cuba

Las autoridades cubanas lo calificaron como un sistema “extremadamente peligroso” por la probabilidad de que se produzcan inundaciones súbitas, derrumbes e, incluso, roturas de presas.

En las seis provincias en alerta ciclónica (Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín, Las Tunas y Camagüey) se procedió a la evacuación o protección de 735.000 personas, la mayoría en casas de familiares y amigos, aunque algunos también en refugios.

Además, en toda la región oriental se paralizó el transporte público terrestre, marítimo y aéreo; se suspendió la actividad docente y se aseguraron infraestructuras estatales, incluidas dos centrales termoeléctricas, y cultivos.

El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, solicitó responsabilidad y precaución y anticipó “una noche muy difícil” para todo el país.

 

El último gran huracán que afectó Jamaica fue Beryl, en julio de 2024, una tormenta anormalmente fuerte para esa época del año.

En Cuba, el último huracán categoría 5 que azotó la isla fue Irma en 2017, que dejó 10 muertos y daños por unos 13.000 millones de dólares.