Desde el balcón que se asoma a la Plaza de San Pedro en Roma, el papa Francisco anunció este domingo la sorpresiva designación de 21 nuevos cardenales para la Iglesia Católica. El nuevo grupo de purpurados será creado el próximo 30 de septiembre y de él formarán parte tres argentinos. 

Tras designar la semana pasada al arzobispo de La Plata y teólogo Víctor Manuel Fernández al frente del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, el sumo pontífice volvió a sorprender al anunciar un nuevo consistorio. De los 21 nuevos cardenales anunciados, se establece que 18 de ellos tendrán la cualidad de ser "electores", es decir, serán menores de 80 años y contarán con el derecho a participar y votar en el próximo cónclave.

"Me gustaría anunciarles que el próximo 30 de septiembre celebraré un consistorio para la creación de nuevos cardenales. Su procedencia expresa la universalidad de la Iglesia, que sigue proclamando el amor misericordioso de Dios a todos los hombres de la tierra", expresó Bergoglio al finalizar el Ángelus.

Francisco agregó que "la inclusión de los nuevos cardenales en la diócesis de Roma manifiesta también el vínculo inseparable entre la Sede de Pedro y las Iglesias particulares extendidas por todo el mundo". Posteriormente, reveló los nombres, que incluye a tres argentinos. 

Tras el anuncio realizado el domingo, el Colegio Cardenalicio contará con un total de 243 miembros, de los cuales 137 estarán habilitados para votar en caso de llevarse a cabo la elección de un nuevo Papa. Con estas nuevas designaciones, Argentina contará con un total de siete cardenales. Los tres nuevos purpurados argentinos son Víctor Manuel Fernández, recientemente designado en el alto cargo vaticano de prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe; Ángel Rossi, arzobispo de Córdoba; y el fraile capuchino Luis Pascual Dri.

Fernández, Rossi y Dri se sumarán a Mario Poli, Leonardo Sandri, Estanislao Karlic y Héctor Villalba. De estos 7 cardenales, sólo cuatro cuentan con derecho a voto en caso de cónclave por tener menos de 80 años.

Víctor Manuel "Tucho" Fernández, de 60 años de edad, nacido el 18 de julio de 1962 en Alcira Gigena, asumirá como nuevo prefecto para la Doctrina de la Fe a mediados de septiembre, en reemplazo del cardenal jesuita Luis Ladaria Ferrer, quien superó la edad límite de 75 años para los cargos ejecutivos de la Curia.

Fernández es actualmente arzobispo de La Plata desde 2018. Es autor de numerosos libros y publicaciones, y fue rector de la UCA a partir de 2009, bajo el impulso del entonces arzobispo Jorge Bergoglio.

Cabe destacar que el Papa Francisco ordenó a Fernández como arzobispo de Tiburnia en mayo de 2013, convirtiéndolo en el primer sacerdote ordenado en un cargo de jerarquía por el propio Papa Francisco. En 2018, Fernández fue designado arzobispo de La Plata, sucediendo al monseñor Héctor Aguer. En febrero de este año, se unió a la estructura vaticana.

Por su parte, Rossi tiene 64 años (nacido el 11 de agosto de 1958 en Córdoba) y es un sacerdote jesuita. Asumió el liderazgo de la arquidiócesis mediterránea en diciembre de 2021. Su trayectoria revela que ingresó a la Compañía de Jesús en 1976 y fue ordenado sacerdote en 1986.

En noviembre de 2021, se anunció su nombramiento como sucesor de Carlos Ñáñez para ocupar el cargo de Arzobispo de Córdoba a partir del 17 de diciembre de 2021.

Pascual Dri es un religioso capuchino de 96 años que reside en Buenos Aires en el santuario y convento de Nuestra Señora de Pompeya, ubicado en las afueras de la ciudad. Se jubiló en el año 2007 y fue solicitado en varias oportunidades por el Papa Francisco.

Además de estos tres religiosos argentinos, recibirán también los atributos cardenalicios el arzobispo estadounidense Robert Prevost, el arzobispo italiano Claudio Gugerotti; el arzobispo suizo Emil Paul Tscherrig; el francés Christophe Pierrey y el italiano Pierbattista Pizzaballa.

Serán consagrados también el monseñor Luis José Rueda Aparicio, arzobispo de Bogotá y los europeos monseñor polaco Grzegorz Rys; monseñor Américo Manuel Alves Agiar; monseñor François-Xavier Bustillo y el arzobispo de Madrid José Cobo Cano. 

Los demás designados son Pierbattista Pizzaballa, Stephen Brislin, Grzegorz Ry, Stephen Ameyu MartinMulla, Protase Rugambwa, Sebastian Francis, Stephen Chow Sau-Yan, François-Xavier Bustillo, Padre Ángel Fernández. Por otro lado, se sumarán junto con el argentino Pascual, Agostino Marchetto y Diego Rafael Padrón Sánchez como miembros del Colegio Cardenalicio dos Arzobispos y un Religioso que se han distinguido por su servicio a la Iglesia.