El actor británico Julian Sands fue declarado muerto luego de que se comprobara que se identificaron los restos humanos encontrados el sábado en una montaña de California. El motivo de su fallecimiento sigue bajo investigación, a la espera de más resultados de las pruebas, según indicaron las autoridades.

Sands, de 65 años, quien era un ávido amante de la naturaleza y alpinista, fue reportado como desaparecido el 13 de enero, luego de haber salido de excursión ese mismo día en el área de Baldy Bowl en las montañas de San Gabriel, a unos 80 kilómetros al noreste de Los Ángeles.

La región en la que se encontraron los restos del actor es un destino popular para esquiadores, escaladores y mochileros. Pero las autoridades advirtieron en ese momento que las fuertes nevadas habían hecho que el área fuera peligrosa para la recreación al aire libre.

Un grupo de búsqueda organizado cuando ocurrió la desaparición, tuvo que retirarse 24 horas después de iniciar el fallido rescate debido a los riesgos de avalanchas y por las malas condiciones de los senderos.

Varias búsquedas posteriores resultaron con las manos vacías, incluida un rastrillaje de gran escala realizado unos días antes de que finalmente se encontraran los restos de Sands en el área silvestre de Mount Baldy, según informó el departamento del alguacil.

Las señales del teléfono celular detectadas el domingo 15 de enero mostraban que Sands se dirigía hacia la cresta del Monte Baldy, aparentemente la última indicación de que todavía estaba en movimiento. Una declaración de la familia de Sands, publicada el pasado 21 de junio, agradeció a los equipos de rescate sus esfuerzos y pareció ser una nota de resignación sobre el destino del actor.

“Seguimos teniendo a Julian en nuestros corazones con recuerdos brillantes de él como un maravilloso padre, esposo, explorador, amante del mundo natural y las artes, y como un artista original y colaborativo”, decía el comunicado.

Sands, en una entrevista de 2020 con el periódico británico The Guardian, se describió a sí mismo como más feliz cuando estaba “cerca de la cima de una montaña en una gloriosa mañana fría”.

También recordó un roce con la muerte durante una escalada en los Andes a principios de la década de 1990 cuando quedó atrapado en una tormenta a más 6.000 metros de altura junto a otras tres personas. “Estábamos todos muy mal. Algunas personas que estaban cerca de nosotros murieron. Tuvimos suerte”, dijo en esa ocasión el actor.

Nacido en Otley y educado en Lord Wandsworth College en Hampshire, Sands comenzó su carrera como actor con papeles en películas como The Killing Fields. Su talento atrajo la atención del director James Ivory, quien lo eligió, antes que a Rupert Everett, para la adaptación cinematográfica de 1985 de la novela de EM Forster Una habitación con vistas.

La película, en la que también participaron Dame Maggie Smith, Daniel Day-Lewis y Dame Judi Dench, fue un éxito de taquilla y ganó los premios Oscar, Bafta y Globo de Oro. También participó en la saga Warlock, de terror, así como en Arachnophobia y Leaving Las Vegas, apareciendo también en el filme de Jackie Chan, The Medallion. Sus papeles en series de televisión como 24 y Smallville son uno de los más recordados.