El tifón Lekima, que había dejado 39 muertos y más de cinco millones de afectados el pasado sábado en China, volvió a tocar tierra el domingo "degradado a tormenta tropical" y provocó otros cinco muertos, por lo que el balance total hasta el momento es de "al menos 44 fallecidos, 18 desaparecidos y casi 1,1 millones de evacuados", informaron autoridades locales.

También precisaron: "Los últimos cinco muertos se registraron en la ciudad portuaria de Qingdao; y se suman a los 39 de la provincia de Zhejiang, también en el este del país, después de la entrada del tifón en la madrugada del sábado".

En el condado de Yongjia, situado en esa región, las lluvias torrenciales causaron un corrimiento de tierras que bloqueó los ríos cercanos a un embalse y arrastró a pobladores de localidades cercanas.

Al balance sumaron un fallecimiento registrado en Taiwán, donde un hombre de 64 años murió tras caer de un árbol mientras podaba ramas como precaución ante la llegada del tifón.

Lekima perdió fuerza en su paso por el país asiático, ya que pasó de supertifón a tifón el sábado y de tifón a tormenta tropical durante el domingo, reportó EFE.

Pasadas las 11 (hora local) del domingo continuaban las tareas de rescate, en las que participaban más de 21 mil militares, mientras que los afectados superaron los "seis millones y medio de personas en las provincias de Zhejiang, Jiangsu, Anhui, Shandong y Fujian, así como en la ciudad de Shanghái".

El número de evacuados, en tanto, asciende a casi 1,1 millones, mientras que en Zhejiang, provincia donde el Lekima tocó tierra en la madrugada del sábado, más de 180.000 hectáreas de cultivos y 34.000 casas fueron dañadas, lo que supone "pérdidas económicas directas de unos 2.230 millones de dólares".

Con vientos de hasta 187 kilómetros por hora cuando tocó tierra, el tifón -el noveno registrado en lo que va del año en el gigante asiático- obligó además a cancelar cientos de ferris y vuelos y a cortar tramos de algunas líneas ferroviarias.

Por otro lado, un centro marítimo dependiente del Ministerio de Recursos Naturales advirtió que el nivel del mar aumentaría este lunes "entre 30 y 60 centímetros en la península de Shandong", aunque el crecimiento "podría llegar hasta los dos metros en las bahías de Laizhou y Bohai", dos de las tres que forman el mar Amarillo.

El puerto de Dalian, uno de los principales del país, situado en la provincia nororiental de Liaoning, suspendió todos los servicios marítimos y el parque temático de Disneylandia en Shanghái se vio obligado a cerrar por primera vez por motivos meteorológicos desde su inauguración, en 2016.