Este domingo 20 de agosto, los ciudadanos ecuatorianos participan de las elecciones presidenciales y legislativas extraordinarias en el marco de una ola de violencia criminal inusitada que incluyó el asesinato de un candidato y que se suma a una crisis institucional y económica.

Cerca de 13 millones y medio de ciudadanos tienen el visto bueno para acercarse a las urnas y elegir entre ocho postulantes a presidente para que complete el mandato del actual mandatario conservador, Guillermo Lasso, hasta el año 2025.

Es el caso de la aspirante correísta, Luisa González, quien llegó a los comicios encabezando todas las encuestas, pero no con una cantidad de votos que le permita evitar una segunda vuelta prevista para el 15 de octubre.

Cabe destacar que el país sudamericano llegó a convertirse en un centro de operaciones de carteles de droga extranjeros y locales, marcado por un régimen de terror con asesinatos en las calles y dentro de las cárceles, acompañado de secuestros y extorsiones.

Además, la crisis política de la región llevó a que no haya un Congreso desde hace tres meses, cuando Lasso decidió disolverlo y llamar a elecciones anticipadas para esquivar la destitución en un juicio político por corrupción.

A todo eso se le suma el reciente crimen de Fernando Villavicencio, el postulante asesinado de tres disparos durante un acto político — que iba segundo en los sondeos antes de su asesinato— en una escuela en la ciudad de Quito. Junto a otros ataques a candidatos y dirigentes marcaron el tono de la breve campaña, la situación se volvió inédita por la decisión de Lasso de usar la llamada "muerte cruzada" y disolver la Asamblea Nacional.

"Los ecuatorianos votan con tres sentimientos: el miedo a la inseguridad, el pesimismo respecto a la situación económica y la desconfianza hacia la clase política", expresó el politólogo de la Universidad Internacional SEK Santiago Cahuasquí, al medio AFP.

En ese marco, unos 13,4 de los 18,3 millones de ecuatorianos deberán ejercer el sufragio obligatorio para elegir presidente y su vice —hasta el horario local de las 17— así como a los 137 congresistas que completarán el actual período de cuatro años previsto hasta mayo de 2025.

 

El accionar despiadado de bandas organizadas, en su mayoría relacionadas con cárteles extranjeros del narcotráfico, regiones enteras del país controladas por el crimen, el sicariato como forma de saldar diferencias constituyen un cóctel habitual hace meses.

Es así que las cifras de homicidios subieron considerablemente, y en lo que va de este año, ya se bordea el número de asesinatos de todo 2022.

Los candidatos a quedarse con el mando en el Palacio de Carondelet han ocupado gran parte de su agenda de campaña en propuestas relacionadas en materia de seguridad, al punto de intención de votos de los candidatos que levantan el discurso de la "mano dura".

Sin embargo, se ha observado una cifra alta de votantes indecisos tras una crisis en el país que afecta a los ciudadanos en materia salud, educación y el empleo, golpeando a los sectores más necesitados, como las poblaciones rurales y a los pueblos originarios.

Tal es así que partidos y movimientos, y consecuentemente las alianzas, parecieron tomar nota de ese desencanto: excepto la correísta Revolución Ciudadana (RC), ninguna fuerza lleva un candidato con militancia interna, sino que todos son postulantes llegados desde otro sector, con preeminencia de empresarios.

El periodista Christian Zurita fue quien ocupó el lugar de su amigo Villavicencio —el aspirante ejecutado el pasado 9 de agosto— quien también recibió amenazas de muerte, ya que compañeros en investigaciones desnudaron escándalos de corrupción.

Tal es así que uno de los casos que salió a la luz fue la condena a ocho años de cárcel del ex presidente socialista Rafael Correa (2007-2017), quien vive en el extranjero desde que dejó el poder.

Antes del magnicidio, un sondeo mostraba detrás de González a Villavicencio y luego al ex francotirador y ex paracaidista Jan Topic (derecha), al líder indígena Yaku Pérez (izquierda) y al ex vicepresidente Otto Sonnenholzner (derecha). Tras el asesinato de Villavicencio, una nueva encuesta mostró a González aún al frente y en segundo lugar a Topic.

Atravesado por una pobreza que ronda el 27% en una economía marcada por el movimiento del dólar, con un cuarto de la población en trabajo informal o desempleada, Ecuador vivirá unos comicios enrarecidos por un estado de excepción que busca frenar la violencia.

Los ecuatorianos también votarán un histórico referendo para frenar la explotación de crudo en una parte del parque nacional amazónico Yasuní, cuando el mundo busca reducir los combustibles fósiles y mitigar el calentamiento global.

Quienes viven en el cantón Quito, además, autorizarán o vetarán la explotación de minerales en bosques del Chocó Andino, en los alrededores de la capital.