Un extraordinario hallazgo tuvo lugar en la Costa Jurásica de Dorset (Reino unido), en donde investigadores locales dieron con el esqueleto de un pliosaurio, que mide más de dos metros y se encuentra en un excelente estado.

Es sabido que los océanos estuvieron dominados por un feroz reptil marino, el pliosaurio, hace 150 millones de años, que fue catalogado como un verdadero monstruo de las profundidades.

Este cazador, conocido como el "superdepredador del océano", medía doce metros de largo, tenía cuatro grandes aletas y un cráneo con 130 dientes. Precisamente uno de los cráneos más grandes y mejor conservados que se han hallado nunca fue descubierto en Reino Unido, según informó la BBC.

El descubrimiento, hecho de forma casual por Phil Jacobs cuando paseaba por la playa, será la pieza central de un documental de David Attenborough que la cadena británica emitirá el día de Año Nuevo.

Lo cierto, es que Jacobs “tropezó con el morro fosilizado” de la criatura cuando paseaba por la playa de la Bahía de Kimmeridge, en la Costa Jurásica de Dorset.

“El animal habría sido tan eficaz que creo que habría sido capaz de cazar cualquier cosa que tuviera la mala suerte de encontrarse en su espacio”, opinó en la BBC Andre Rowe, paleobiólogo de la Universidad de Bristol. “No tengo ninguna duda de que esto era algo así como un T-Rex submarino”, añadió.

Rápidamente quien lo encontró telefoneó a su amigo el Doctor Steve Etches, experto y coleccionista de fósiles. Tras un rastreo determinaron que el resto del cráneo debía estar en un acantilado a la espalda de donde habían encontrado la primera pieza del reptil.

Tras localizar el resto de la calavera en la pared del acantilado tuvieron que trabajar durante varios días colgados de cuerdas a 15 metros de altitud y usar una enorme lona desplegable para extraer los huesos con la mayor integridad posible. Cuando lo lograron, reconstruyeron de manera magistral la pieza, que Steve Etches exhibirá el próximo año en su museo en Kimmeridge.

Los pliosaurios eran dinosaurios que reinaron en los mares de Europa, Australia, Asia y Norteamérica. Poseían una mandíbula que tenía una fuerza de 33.000 newtons, con la que se alimentaba de otros dinosaurios como los plesiosaurios, grandes delfines y calamares gigantes.

La forma triangular de sus 130 dientes le permitían perforar la carne y desclavar los colmillos rápidamente para poder realizar varios ataques consecutivos.