Estados Unidos se ha caracterizado en su historia moderna por poseer el triste número de asesinos seriales más grande que se tenga conocimiento, y no importa década o estado, ya que siempre existió algún criminal que quedó en los libros de las criminalísticas.

Uno de los personajes más aterrorizadores fue Hamilton "Albert" Howard Fish, el llamado "Hombre gris", quien tiene en su legajo la abominable cifra de haber abusado y matado al menos a 100 niños (algunos adultos también fueron sus víctimas) durante el periodo entre 1910 y 1932.

 

Fish nació en la capital estadounidense en mayo de 1870 y su infancia fue muy complicada, ya que desde muy pequeño sufrió la muerte de su padre (Randall Fish) y uno de sus hermanos, y esta situación hizo que su madre (Ellen Fish) lo enviara a un orfanato con solo cinco años, aunque ese lugar en vez de aliviar su pena se la agigantó, ya que fue víctima de constantes azotes y golpes, hecho con el tiempo hizo que disfrutara del dolor físico.

Ese sadomasoquismo comenzó a ser placentero para el pequeño, quien a los 9 años salió del orfanato y se fue con su madre, pero en él ya existía un deseo por el dolor, de hecho solía autoinfligirse lesiones, golpear a niños y recortar artículos de la prensa que retrataban historias de criminales. Además, a ya los 12 años comenzó a tener relaciones sexuales con hombres y confesó sentir placer por los olores y sonidos, con lo cual solía espiar a jóvenes que iban a las piscinas o baños públicos, con los cuales tenía sexo.

Un punto a tener en cuenta que Fish provenía de una familia que padecía de enfermedades mentales, con lo cual muchos investigadores años más tarde, supusieron que las actitudes de este asesino podrían ser hereditaria, lo cierto, es que en 1890, Fish llegó a la ciudad de Nueva York y con esta situación se abrió un "mundo distinto" para él, ya que se volvió un acérrimo abusador de jóvenes, a quienes violaba en sus viviendas, ya que para ese momento se había convertido en un pintor de viviendas y aprovechaba la situación de su empleo para cometer sus atrocidades.

Su madre intentando "sacarlo de esa situación" le presentó una joven con la cual se casó y tuvo seis hijos, aunque esto no evitó que "El Hombre gris" siguiera abusando de menores, y además pocas eran las pruebas en su contra, ya que al ser pintor, Fish llegó a viajar por 22 estados de su país y desaparecía con cada violación para ir por otro trabajo.

El primer crimen de Fish tuvo lugar en 1910 cuando atacó al pequeño Thomas Bedden y años más tarde, un niño afromericano corrió la misma desgracia en la ciudad de Maryland. En 1917, su esposa lo dejó y a partir de ahí confesó "escuchar voces del apóstol San Juan" que lo incitaba a cometer crímenes.

En febrero de 1927, Fish secuestró a un niño de cuatro años llamado Billy Gaffney mientras jugaba en la calle de la zona de Brooklyn, hasta el día de hoy el cuerpo de la criatura nunca fue hallado, por lo que se cree que fue asesinada por este sujeto. Se cree que ese mismo año Yetta Abramowitz (12) también residente en el Bronx, fue estrangulada y golpeada en el tejado de un edificio, y murió a los pocos minutos.

Si bien se lo acusa de cuentos de abusos y muertes, sería uno el caso que lo terminaría condenando con el paso del tiempo: Grace Budd (10). Todd Budd, hermano mayor de la futura víctima, puso un anuncio en el diario en el cual pedía una oportunidad laboral, con lo cual el criminal lo leyó, se encontró con él y conoció a la criatura, situación que lo obsesionó.

Fish se ganó la confianza de la familia con el propósito de secuestrar a Grace, situación que tuvo lugar cuando, con su aparente simpatía, el criminal se llevó a la nena a un supuesto cumpleaños, del cual jamás volvió.

Pasaron seis años sin rastros de la pequeña (brecha de tiempo en la que mató a Mary Ellen O'connor (16) y Benjamin Collings de 17) y el asesino, hasta que la familia de la víctima recibió una extraña y anónima carta, en la cual Fish (no reveló su nombre en el enunciado) relató minuciosamente cómo mató a la menor. Si bien en un principio se pensó que la carta no era real, la investigación de la policía estadounidense llevó a ciertos detalles que pusieron a Hamilton Fish en la mira del hecho.

En diciembre de 1934, Fish fue detenido por la policía y el juicio en su contra (llevado a cabo en White Plains) comenzó en marzo de 1935, en el cual el asesino confesó haber matado a la niña (Grace Budd), a quien le cortó la cabeza con un cuchillo y el resto con una sierra. Si bien Fish confesó varios de esos crímenes, la policía solo pudo comprobar el de la pequeña de 10 años.

Días más tarde, Albert Fish fue hallado culpable por la justicia y condenado a morir en la silla eléctrica, sentencia que se cumplió el 16 de enero de 1936 en el correccional de Sing Sing (lugar donde también está sepultado), donde recibió una potente descarga que lo mató a los tres minutos y terminó con la vida del "abuelo asesino".

POR G.A.