La gran región de Australia no solo se caracteriza por sus partes desérticas, sus animales autóctonos o la calidad de vida que tienen sus habitantes, sino que tuvo en algún momento una mancha oscura sobre su historia y se trató de la presencia de un asesino serial particular.

Su nombre fue Ivan Robert Marko Milat, quien fue partícipe de al menos siete muertes de mochileros en su nación, además de una serie de robos y violaciones que pesaron sobre su espalda.

 

Es por eso que la policía y los medios de comunicación lo bautizaron como el "Asesino de mochileros" durante los finales de la década de 1980 y parte de los 90, con un modus operandi siempre igual: acercarse a personas que hacían dedo en la autopista Hume con el pretexto de llevarlos, y luego los llevaba al bosque de Belanglo, donde los mataba.

Nacido a finales de 1945 en la localidad australiana de Guildford, era hijo de un croata y una local y con trece hermanos que lo acompañaban de una ciudad a otra hasta establecerse finalmente en un sitio, donde el pequeño Ivan asistió a la escuela Patrician Brothers, donde tuvo problemas por su mala conducta y por eso, ya a los 17 años fue recluido en un reformatorio por robo, misma situación que lo envió a la cárcel dos años más tarde, donde estuvo un año y medio detenido.

La conducta de Milat fue empeorando y a pesar de recuperar su libertad, un nuevo hecho de robo en 1967 lo mandó tres años a la prisión nuevamente. Con el inicio de la década de los 70, los delitos de este sujeto fueron peores, ya que en 1971, Milat secuestró a dos jóvenes de 18 años que estaban en la autopista y abusó de una de ellas. A la espera de su juicio escapó a Nueva Zelanda, pero en 1974 cayó en las manos de la policía por robo, sin embargo, la justicia consideró que las pruebas eran insuficientes y fue liberado, para ingresar a una compañía y trabajar como camionero.

En 1985 se casó con una joven llamada Karen, pero el matrimonio no duró mucho debido a que su trabajo de camionero lo alejaba de su casa por mucho tiempo. El divorcio parece haber encendido la mecha de las muertes a manos de Milat, quien comenzó a matar en ese momento. Para aquella época, la policía australiana comenzó a detectar que varios turistas comenzaron a desaparecer y nunca más fueron encontrados.

Es por eso que Deborah Everist (19), James Gibson (21), Simone Schmidl (21), Gabor Neugebauer (21), Anja Habschied (20), Caroline Clarke (21) y Joanne Walters (22), desaparecieron desde 1989 hasta 1992 y no se supo qué pasó con ellos.

Cabe destacar, que todos eran turistas que hacían dedo en la autopista que unía las ciudades de Sydney y Melbourne, y que todos los futuros descubrimientos tuvieron lugar en el Bosque Estatal Belanglo, donde finalmente fueron hallados los cadáveres.

En septiembre de 1992, dos turistas que estaban corriendo por la zona boscosa sintieron un fuerte olor, que los llevó a descubrir un cuerpo, que luego se elevó a dos cuando la policía realizó un allanamiento en la región. Las autopsias revelaron más tarde que eran los restos de Clarke y Walters, quienes fueron violadas y asesinadas, una de varias puñaladas y la otra con diversos disparos.

Esta situación alertó a la policía sobre las otras desapariciones ocurridas años atrás, y meses más tarde, fue un lugareño quien dio con huesos humanos, que pertenecían a Gibson y Everist, y que padecieron el mismo tipo de muerte. Siguiendo en 1993, otro esqueleto fue hallado en aquel bosque y los estudios confirmaron que se trataba de Schmidl, aunque tres días más tarde, Habschied y Neugebauer también fueron encontradas sin vida.

En noviembre de ese año, el gobierno de Nueva Gales del Sur puso una recompensa de 500 mil dólares para dar con el asesino serial, además de realizar un perfil del asesino, aunque faltaba la pista principal para dar con el matador.

Sin embargo, un joven británico de 24 años (Paul Onions) llamó a la policía australiana y le confesó algo que cambió el rumbo de la investigación. Es que Onions había estado como mochilero en Australia en 1990 y tuvo un incidente con un hombre que se hacía llamar Bill, quien lo llevó en su auto, se internó un poco en el bosque e intentó asaltar al joven a punta de pistola, pero la víctima se tiró del rodado y pidió ayuda a otro automovilista.

Esta situación permitió que el británico diera el identikit del atacante, y con ello todas las pruebas apuntaban a un hombre llamado Ivan Milat. En febrero de 1994, la investigación se potenció aún más y tras el viaje de Onions a Australia, este identificó al asesino.

La policía se acercó a la vivienda del sujeto, lo arrestó y halló en ella varias armas de fuego, sacos de dormir, botellas de agua, una espada, mapa del bosque donde ocurrieron los hechos, cámaras de fotos de algunas víctimas y monedas extranjeras.

Ya enjuiciado en 1996 por la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur, Milat nunca reconoció los cargos por siete homicidios, al igual que el asalto al joven británico, sin embargo, el juez David Hunt no le creyó y junto al jurado condenaron a Milat a siete cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional.

Si bien Milat cambió de prisión y varias veces apeló por sus condenas, la justicia siempre le negó esa posibilidad y terminó su vida detenido en el Centro Correccional de Long Bay, donde murió el 27 de octubre de 2019 como consecuencia de un cáncer de esófago y estómago.

POR G.A.