Entre 1979 y 1981, la ciudad estadounidense de Atlanta se vio consternada por una serie de crímenes de adultos y niños, presuntamente a manos de un sujeto a quien se le pudo probar las muertes de dos mayores, pero nunca la de los menores.

Se trata de Wayne Williams, quien actualmente, se encuentra cumpliendo cadena perpetua por el asesinato de dos adultos en dicha localidad en 1981. Aunque la policía estadounidense cree que este sujeto es el responsable de la muerte de al menos 23 de los 30 infanticidios ocurridos entre 1979 y 1981, pero nunca fue juzgado por los infanticidios y hasta la fecha insiste en su inocencia.

 

Williams nació en mayo de 1958 en Atlanta, y desde niño empezó a desarrollar un fuerte interés por la radio y periodismo tras graduarse de la secundaria.de hecho, construyó su propia estación radial casera y empezó a frecuentar emisoras, donde demostró su interés de convertirse en productor discográfico.

Su vida parecía ser normal hasta que en mayo de 1981, un equipo policial que vigilaba un puente sobre el río Chattahoochee (lugar donde se habían descubierto varios cadáveres), escuchó un "chapoteo", sugiriendo que algo fue arrojado desde el puente.

A las 2 de ese día, el automóvil de Williams fue detenido por la policía y el sujeto, interrogado, le dijo a la policía que iba a verificar una dirección en un pueblo vecino antes de una audición a la mañana siguiente con una joven cantante, pero todo fue mentira. Días después, el cuerpo desnudo de Nathaniel Cater (27), fue descubierto en el río y el médico forense dictaminó que había muerto de asfixia, pero nunca dijo específicamente que había sido estrangulado.

La policía sospechó que Williams había matado a la joven y que su cuerpo era la fuente del sonido que escucharon cuando su auto cruzó el puente. El asesino reprobó tres pruebas de polígrafo, y se encontró que cabellos y fibras recuperados del cuerpo de otra víctima, Jimmy Ray Payne, eran compatibles con los de su casa, su auto y su perro.

 

Además, algunos compañeros de trabajo dijeron a la policía que habían visto a Williams con rasguños en la cara y los brazos en el momento de los asesinatos que, según los investigadores, podrían haber sido infligidos por las víctimas durante una lucha, con lo cual quedó arrestado en junio de 1981, por los asesinatos de Cater y Payne.

En tanto, el juicio de Williams comenzó el 6 de enero de 1982 en el condado de Fulton y durante el mismo, los fiscales compararon varias fuentes diferentes de fibras de la casa y el auto de Williams (colcha, baño, guantes, ropa, alfombras, perro y una fibra de alfombra trilateral) con un número de víctimas.

Otras pruebas incluían el testimonio de testigos oculares que situaban a Williams con varias víctimas mientras estaban vivas, y las inconsistencias en los relatos de su paradero. Williams subió al estrado en su propia defensa, pero enajenó al jurado al enfadarse y volverse combativo. Después de doce horas de deliberación, el jurado lo declaró culpable de los asesinatos de Cater y Payne, y fue condenado a cadena perpetua.

A finales de la década de 1990, Williams presentó un hábeas corpus y solicitó un nuevo juicio, pero el juez del Tribunal Superior del Condado de Butts negó su apelación. A principios de 2004, Williams solicitó un nuevo juicio, argumentando sus abogados que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley encubrieron las pruebas de la participación del Ku Klux Klan, y que las fibras de la alfombra que lo vinculan con los crímenes no resistirían el escrutinio científico. Un juez federal rechazó la solicitud de un nuevo juicio el 17 de octubre de 2006.

POR G.A.