Investigadores hallaron escorpiones gigantes en el mar que miden m谩s de dos metros
Los animales descubiertos por los cient铆ficos pertenecen a un grupo ya extinto de artr贸podos acu谩ticos, y seg煤n la apreciaci贸n de los investigadores, son parientes de los cangrejos, langostas y ara帽as.
Un espeluznante hallazgo fue realizado por un grupo de paleont贸logos, que descubri贸 evidencia de escorpiones gigantescos que vivieron hace aproximadamente 400 millones de a帽os, en tanto, las criaturas, que miden m谩s de 2 metros y medio, se llaman euript茅ridos y son conocidos coloquialmente como escorpiones marinos.
Estos animales pertenecen a un grupo ya extinto de artr贸podos acu谩ticos, lo que los convierte en parientes antiguos de los cangrejos, las langostas y las ara帽as. Los 煤ltimos f贸siles fueron impresos en una capa de roca en la actual Nueva Gales del Sur, Australia. Se remontan a la era Sil煤rica (hace 443,8 a 419,2 millones de a帽os) y a la era Dev贸nica (hace 419,2 a 358,9 millones de a帽os) respectivamente.
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Los investigadores se帽alaron que los f贸siles eran en su mayor铆a exoesqueletos, uno pertenec铆a al g茅nero Pterygotus y el otro al Jaekelopterus. El Pterygotus pod铆a alcanzar 1,7 metros de longitud y el Jaekelopterus, por otro lado, pod铆a crecer hasta 2,5 metros, lo que lo volv铆a sustancialmente m谩s grande que una persona.
Por otra parte, los investigadores revelaron que su descubrimiento trajo consigo varias preguntas sin respuesta. Para empezar, los f贸siles eran casi id茅nticos a otros dispersos por la antigua Gondwana. El supercontinente se dividi贸 en lo que hoy es 脕frica, Sudam茅rica, Australia, la Ant谩rtida, el subcontinente indio y la Pen铆nsula Ar谩biga.
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Esto sugiere que los escorpiones marinos de alguna manera pod铆an nadar miles de kil贸metros. El equipo de investigaci贸n sugiri贸 que el gigantismo de los escorpiones puede haber ayudado a su migraci贸n. Sin embargo, el escenario inverso, en el que las largas distancias impulsaron la evoluci贸n de su formidable tama帽o, tambi茅n es posible.
Actualmente, no est谩 claro si los escorpiones marinos atravesaron las aguas con el cambio de estaciones o solo lo hicieron una vez. Su repentina extinci贸n sigue siendo uno de los mayores misterios.
Pistas que indican su desaparici贸nEl rastro de estos animales parece terminar hace unos 393 millones de a帽os: los cient铆ficos sospechan que perecieron debido a cambios en su entorno. Al parecer, esto ocurri贸 aproximadamente al comienzo del per铆odo Carbon铆fero, caracterizado por niveles bajos del mar y la formaci贸n de glaciares.
Adem谩s, aunque se han registrado m谩s de 200 especies de escorpiones marinos, rara vez aparecen f贸siles en Ocean铆a. Afortunadamente, estos f贸siles ayudar谩n a los investigadores a comprender el desarrollo de la vida antigua en Australia.