La ONU alert贸 sobre el destino de los pl谩sticos generados en la pandemia por coronavirus
La Organizaci贸n de las Naciones Unidas dispar贸 contra el uso masivo de insumos m茅dicos, a ra铆z del virus del Covid-19,聽y sus inevitables consecuencias en el medio ambiente. Conoc茅 los detalles.聽
Cerca del 75% de los desechos pl谩sticos generados por la pandemia de coronavirus como barbijos, guantes y botellas de desinfectante llegar谩n a mares y vertederos "con un grave costo para el medio ambiente y la econom铆a", alert贸 la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (Unctad).
"La contaminaci贸n por pl谩sticos ya era una de las m谩s grandes amenazas a nuestro planeta antes del coronavirus. El r谩pido aumento en el uso diario de ciertos productos que ayudan a proteger a las personas y a detener la propagaci贸n del virus est谩 empeorando las cosas", asegur贸 en un comunicado Pamela Coke-Hamilton, directora de Comercio Internacional de la Unctad.
Aunque las medidas de confinamiento alrededor del mundo generaron una ca铆da del 5% de las emisiones de gases de efecto invernadero, el aumento de los desechos pl谩sticos que ya se ven en calles, playas y el oc茅ano est谩 teniendo un impacto negativo en la naturaleza, advirtieron.
Se pronostica, por ejemplo, que las ventas globales de mascarillas desechables se incrementar谩n de 800 millones de d贸lares en 2019 a 166.000 millones en 2020, seg煤n estimaciones de la consultora Grand View Research.
La Unctad tambi茅n precis贸 que las medidas de distanciamiento social est谩 generando un aumento de env铆o de productos a los hogares envueltos en una gran cantidad de materiales descartables. "Los desechos de pl谩stico son enormes", apunt贸 la agencia.
Como efectos negativos indirectos de los desechos de pl谩stico para la pesca, el turismo y el transporte mar铆timo, se generan unos 40.000 millones de d贸lares en p茅rdidas cada a帽o, calcul贸 el Programa de la ONU para el Medio Ambiente.
"La producci贸n y el consumo de pl谩stico son parte de un sistema global que tiene muchas dimensiones comerciales. Sin embargo, el papel importante que las pol铆ticas comerciales mundiales podr铆an tener en la lucha contra la contaminaci贸n por pl谩sticos no trajo la atenci贸n que se merece", dijo Coke-Hamilton.
Si bien el n煤mero de medidas comerciales notificadas a la Organizaci贸n Mundial del Comercio (OMC) aumentaron un 28% al a帽o durante la 煤ltima d茅cada, para Coke-Hamilton la pol铆tica mundial fue "descoordinada".
"La manera en que los pa铆ses usaron las pol铆ticas comerciales para combatir la contaminaci贸n por pl谩sticos fue descoordinada en su mayor parte, lo cual limit贸 la efectividad de los esfuerzos. Hay l铆mites de lo que cualquier pa铆s puede lograr por s铆 solo", asegur贸 la directora.
Adem谩s de regular la producci贸n y el consumo de pl谩sticos, la Unctad inst贸 a los gobiernos y a las empresas a identificar sustitutos del pl谩stico que no sean producidos a partir de combustibles f贸siles como vidrio, cer谩mica, fibras naturales, papel, cart贸n, c谩scara de arroz, caucho natural y prote铆nas animales.
Los pa铆ses en desarrollo son muy activos en la econom铆a mundial del pl谩stico. Su participaci贸n en la producci贸n global aument贸 de 43,5% en 2009 a 58% en 2018, se especific贸. Adem谩s, estas naciones albergan dos de cada tres empleos en las industrias de fabricaci贸n de pl谩sticos.
"Dado que muchos materiales que podr铆an sustituir el pl谩stico requieren una mano de obra importante, los cambios en los patrones de producci贸n y consumo podr铆an crear nuevos empleos", concluy贸 la experta.