Cilia Adela Flores, conocida como “la primera combatiente” —un término impulsado por el ex presidente venezolano Nicolás Maduro para evitar la denominación de “primera dama”— es una figura central del chavismo y mucho más que la esposa del derrocado líder venezolano. Ambos fueron recientemente capturados por el gobierno de Estados Unidos y están acusados de delitos vinculados al narcoterrorismo.

Flores nació el 15 de octubre de 1956 en Tinaquillo, estado Cojedes. Es abogada, con especialización en derecho laboral y penal, y es considerada una dirigente clave dentro del proyecto político de Hugo Chávez desde sus primeros años.

Formó parte del equipo legal que contribuyó a la liberación de Chávez en 1994 y fue una de las fundadoras del Movimiento Quinta República (MVR), el primer partido del ex mandatario, creado en 1997. En ese período conoció a Maduro, quien más tarde se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores entre 2006 y 2012 y como vicepresidente entre 2012 y 2013, durante el gobierno de Chávez.

A lo largo de su carrera política, Flores ocupó cargos de alto perfil. Fue diputada de la Asamblea Nacional entre 2000 y 2011, con sucesivas reelecciones, y se convirtió en la primera mujer en presidir ese cuerpo legislativo entre 2006 y 2011. En 2012 fue designada Procuradora General de la República por Chávez y, en 2017, integró la Asamblea Nacional Constituyente.

Desde 2018, Flores se encuentra sancionada por Estados Unidos, Canadá y otros países, acusada de corrupción, lavado de dinero y de “socavar la democracia” en Venezuela.

Flores y Maduro se casaron en 2013 y mantienen una relación de más de tres décadas. Durante los años del chavismo, fue considerada una de las mujeres más poderosas e influyentes del país, con un rol de asesora cercana al poder y señalada por analistas como una figura clave en la toma de decisiones.

En un podcast sobre la vida de Maduro, publicado en noviembre de 2023, Flores recordó el momento en que conoció al entonces dirigente sindical: “En esa travesía por la liberación de Chávez andábamos en actividades en la calle. Siempre recuerdo una asamblea en Catia, cuando un muchacho pidió la palabra, habló y me quedé mirándolo. Dije: ‘qué inteligente’”.

El pasado 3 de enero, Flores y Maduro fueron capturados durante una operación militar estadounidense en Caracas y posteriormente trasladados a Nueva York. Este lunes, ambos comparecieron ante el juez federal Alvin Hellerstein en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York.

El gobierno de Estados Unidos los acusa de conspiración para cometer narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, así como de posesión y conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos.

El abogado de Flores, Mark Donnelly, afirmó que su clienta fue agredida durante el operativo de captura y denunció el uso de violencia extrema, que habría provocado una fractura y múltiples moretones.