Hermeto Pascoal, ícono mundial del jazz, murió a los 89 años en Río de Janeiro. El multiinstrumentista brasileño, considerado por Miles Davis como “el músico más impresionante de todos”, dejó un legado artístico que lo ubicó entre los grandes genios de la música universal. Su estilo libre, impredecible y profundamente creativo lo convirtió en un referente indiscutible para generaciones de artistas en todo el mundo.

Conocido como “O Bruxo” ("El Brujo"), Hermeto Pascoal se distinguió por su imaginación, su virtuosismo y su libertad para hacer música. Pianista, flautista, saxofonista, guitarrista, acordeonista y mucho más, fue capaz de transformar cualquier objeto en instrumento sonoro. Esa singularidad lo llevó a trascender fronteras y géneros, inspirando a grandes artistas y consagrándose como un innovador sin comparación en el jazz contemporáneo.

El músico falleció en la noche del sábado en el Hospital Samaritano Barra, en el suroeste de Río de Janeiro, a causa de una insuficiencia multiorgánica. El parte médico indicó que el deceso se produjo a las 20:22.

“Con serenidad y amor, anunciamos que Hermeto Pascoal ha pasado al plano espiritual, rodeado de su familia y compañeros músicos", comunicó su familia en la cuenta de Facebook de Pascoal. "En el preciso momento de su fallecimiento, su grupo estaba en el escenario, como a él le hubiera gustado: creando sonido y música. Como siempre nos enseñó, no dejemos que la tristeza nos domine: escuchemos el viento, el canto de los pájaros, el vaso de agua, la cascada; la música universal sigue viva”, completó.

Hermeto Pascoal nació en 1936 en Lagoa da Canoa, una pequeña localidad rural del estado de Alagoas, en el nordeste de Brasil. Creció sin electricidad, en un entorno donde la naturaleza se convirtió en su primera escuela musical. Desde niño desarrolló una sensibilidad especial para transformar cualquier sonido en melodía: el canto de los pájaros, el murmullo del viento o incluso el ruido de los animales. A los ocho años ya tocaba junto a su hermano en fiestas, aunque siempre se inclinó por experimentar y romper moldes.

Autodidacta, comenzó a tocar el acordeón a los 10 años y a los 14 ya era músico profesional. Su carrera lo llevó primero a Recife y luego a Río de Janeiro y São Paulo, donde fundó el legendario Cuarteto Novo. En 1971 viajó a Nueva York y allí estableció un vínculo fundamental con Miles Davis, quien grabó varias de sus composiciones en el álbum “Live Evil” y lo definió como “el músico más impresionante del mundo”.

A lo largo de su trayectoria colaboró con artistas como Airto Moreira, Flora Purim, Wayne Shorter, Astor Piazzolla, Gil Evans y Herbie Hancock, entre otros. También creó la llamada “Escuela Jabour” en Río de Janeiro, un espacio de ensayo y experimentación con jóvenes músicos. Sus composiciones abarcaban desde el jazz hasta la música sinfónica y de cámara, con obras reconocidas como “Natureza Universal”, que le valió el Grammy Latino en 2018.

Pascoal fue tres veces ganador del Grammy Latino y ejecutante de una vasta cantidad de instrumentos, pero lo que más lo caracterizó fue su capacidad de convertir cualquier objeto en música: desde ollas y teteras hasta juguetes y animales. Esa versatilidad le dio el apodo de “O Bruxo”.

En 2023 recibió un doctorado honoris causa en Juilliard, la prestigiosa escuela de artes de Nueva York, donde su música forma parte del plan de estudios. También obtuvo el mismo reconocimiento de las universidades federales de Paraíba y Alagoas.

Su último disco, “Pra você, Ilza” (2024), fue un homenaje a Ilza Souza Silva, madre de sus seis hijos y su pareja durante casi medio siglo, fallecida en 2000. Ese mismo año apareció su primera biografía, “Quebra tudo! – A arte livre de Hermeto Pascoal”, escrita por Vitor Nuzzi.

Su última actuación en Brasil fue en junio de 2025, en el Circo Voador de Río de Janeiro, donde celebró su cumpleaños 89. En esa ocasión declaró: “Cuando subo al escenario, no tengo edad. Mi cuerpo puede tener 88 años, pero mi alma vuelve a ser un niño. La música es vida”.

Su muerte deja un vacío en la música mundial, pero también una herencia inquebrantable. Como expresó su familia, “la música universal sigue viva”.