El jefe y último gran capo del grupo mafioso Cosa Nostra, Matteo Messina Denaro, murió esta madrugada a los 61 años. El último "padrino" de la banda siciliana fue, durante 30 años, el hombre más buscado de Italia y había sido arrestado a mediados de enero tras aparecer en una clínica de la ciudad de Palermo para tratar su cáncer de colon.

Messina Denaro falleció en el hospital San Salvador de la ciudad de L'Aquila, donde se encontraba en un coma irreversible desde el viernes a causa del tumor que padecía, según informó la prensa italiana.

"Si no hubiera estado enfermo no me habrían capturado", había asegurado el líder criminal en uno de los primeros interrogatorios tras su captura en enero de este año, luego de haberse presentado bajo la identidad falsa de "Andrea Bonafede" en la clínica médica La Maddalena, de la capital siciliana, lo que terminó siendo su trampa.

Tras el operativo policial que terminó en su arresto, el jefe de Cosa Nostra siguió tratando su enfermedad en la cárcel de L’Aquila, donde estaba detenido bajo el régimen carcelario más duro: para mafiosos.

El 8 de agosto, Matteo Messina Denaro había sido internado en el hospital de l’ Aquila luego de que su estado de salud se agravara. En medio de intensas medidas de seguridad, el capo siciliano, "heredero" del líder mafioso Salvatore Totó Riina, había pedido que no hubiera ensañamiento terapéutico.

En las últimas 24 horas se le suspendió la alimentación y entró en un coma irreversible. Messina Denaro murió acompañado por su hija Lorenza, a quien reconoció en sus últimos meses de encierro. 

En sus 30 años como fugitivo, el líder de Cosa Nostra nunca había visto a su hija, pero en el encierro le otorgó su apellido, entre lágrimas. Esa fue la única "debilidad" mostrada por el mafioso, que jamás dio señales de arrepentimiento por sus crímenes.

El líder criminal siciliano estaba prófugo desde 1993 y había recibido varias condenas a cadena perpetua. Entre los hechos por los que había sido juzgado figuraban los atentados contra los jueces "antimafia" Giovanni Falcone, asesinado en mayo de 1992, y Paolo Borselino, muerto en julio de 1992, y sus escoltas.

En sus años como prófugo de la Justicia le escribió una carta a su entonces novia, Ángela, donde demostró que era totalmente consciente de los sangrientos crímenes que había cometido. "Vas a oír hablar de mí, me pintarán como un diablo, pero son todas falsedades", se había intentado defender. 

Messina Denaro también fue hallado culpable, entre otros delitos, de atentados en Roma, Milán y Florencia, además del secuestro y asesinato en 1996 del joven de 12 años Giuseppe Di Matteo, al que disolvió en ácido como represalia a la colaboración de su padre con la justicia italiana en contra de la Cosa Nostra.

En su último escondite se encontraron píldoras tipo viagra y preservativos, no así documentos, por lo que se cree que el mafioso escondió su tesoro en algún otro lado. De acuerdo a la prensa italiana, el líder mafioso tenía un patrimonio estimado en unos 4000 millones de euros, gracias a sus negocios por tráfico de droga y extorsiones, reciclaje e inversiones, entre otras cosas.