Según un estudio realizado por la Unión Vegana Argentina (UVA) la población vegana y vegetariana aumentó el 9 a 12 por ciento en el país. Los datos son el resultado de una encuesta realizada en julio de 2020 y arrojó que un 52 por ciento de mujeres y un 48 por ciento de hombres no comen carne, la mayoría tiene entre 35 y 49 años. 

Entre los productos que la población vegana y vegetariana consume se encuentra una marca que ha llegado a las dieteticas y grandes cadenas de supermercados. Se trata de los alimentos a base de plantas de la empresa The Not Company, conocida como NotCo. 

"Ayer sacábamos la comida del animal, hoy sacamos al animal de la comida", es una de las frases que representa a la empresa. La compañía fue fundada en 2015 en Chile, su creador y CEO es Matías Muchnic, de 33 años. Entre los productos que ofrece se encuentran la mayonesa vegana, hamburguesas, leche y helados de origen vegetal. 

 

 

La empresa podría convertirse pronto en el primer unicornio chileno y llamó la atención del fundador de Amazon, Jeff Bezos, quien le dio el ok para ser socios. Muchnic inició en el mundo de los negocios, es administrador de empresas y tienen una maestría en Finanzas, para seguir el mismo camino que su padre, que por su trabajo lo llevó a vivir unos años en Argentina. 

Uno de los primeros trabajos del joven de 33 años fue en la JP Morgan, en Hong Kong, donde le tocó estar en contacto con emprendedores y poco a poco se fue contagiando de ese espíritu. Su formación académica lo llevó a la Universidad de California, en Berkeley, para comprender más el mundo de la ciencia y luego a Harvard, allí conoció a uno de los futuros miembros de la empresa Karim Pichara. 

"Estamos creando tecnología y ciencia que permitirán que las especias vivan (tanto humanas y no humanas). No es de extrañar que el sistema alimentario se haya convertido en el principal mal ambiental conocido por la humanidad, estoy hablando de la deforestación, uso de la tierra, escasez de agua y agotamiento de los océanos", afirmó Muchnic sobre la importancia de NotCo. 

 

El encargado de elaborar las recetas es Giuseppe, un algoritmo creado por la firma, que sacó a los animales de la ecuación de la industria alimentaria y usa machine learning para trabajar en la combinación de recetas posibles que imitan el sabor y la experiencia de los alimentos provenientes de animales como la leche o una hamburguesa. 

A prueba y error este algoritmo intenta comprender la composición molecular de la comida y la percepción que los humanos tienen sobre ella. Cada mes prueban más de 100 recetas que vuelven más inteligente a Giuseppe. El equipo de NotCo se completó con la incorporación de Pablo Zamora, un bioquímico experto en análisis genómico de plantas. 

 

 

"Creando productos reales a partir de plantas para que las personas se puedan preocupar del planeta, sin sacrificar el sabor que tanto amamos. Con Giuseppe de nuestro lado, vamos a reinventar la industria alimentaria, un exquisito bocado a la vez", afirman desde la empresa. 

El primer laboratorio donde pusieron a trabajar a Giuseppe fue en Chile, luego le siguieron otros en Argentina, segunda en operaciones y cuenta con 36 trabajadores, Brasil y en San Francico, Estados Unidos. 

"La producción industrial de animales es la más agresiva para crear la nutrición de una población en crecimiento. Si pudiéramos retroceder en el tiempo y preguntarle a la ciencia cuál es la mejor y más eficiente forma de alimentar a los más de siete millones de personas que habitan nuestro planeta, seguramente la respuesta no sería los animales", explica el CEO desde la web oficial de la marca. 

 

 

En Argentina se comercializan 19 productos que forman parte de cuatro categorías: NotMayo, NotMilk, NotBurguer y NotIceCream. Mientras a nivel mundial se venden 80 productos. En diálogo con El Cronista Muchnic contó que tenían que "educar" a la gente porque "no tenían idea lo que era el concepto de plant based, lo tuvimos que generar nosotros y fue muy difícil". 

En 2019 el fondo del fundador de Amazon se sumó a la ronda de inversión de la empresa. Todo inició cuando el emprendedor estaba participando de un curso de liderazgo en Stanford. Luego del encuentro, se quedó charlando con uno de los docentes a cargo y le preguntaron "si existiera alguien en el mundo al que te gustaría tener de socio, ¿quién sería?". 

 

 

Sin dudar respondió que le gustaría tener a Bezos como socio.En ese mismo instante le confirmaron que era su "día de suerte" porque la persona encargada de liderar el fondo había sido compañera de universidad del docente. 

Así fue como se contactaron con Melinda Lewison, directora de Bezos Expeditions, que les aclaró que la última palabra la tenía el CEO de Amazon. En menos de una semana obtuvo el ok, al magnate lo había convencido "la gran tecnología, los buenos productos y la gran ejecución" que llevaron adelante.