Sorpresivo hallazgo bajo la nieve en La Ant谩rtida: 驴Qu茅 encontraron?
La revista "Nature" dio a conocer los resultados de una investigaci贸n聽que se realiz贸 con informaci贸n satelital y avanzada tecnolog铆a de radar capaz de penetrar las profundidades del hielo. M谩s detalles, en la nota.
En las 煤ltimas horas, la revista internacional "Nature" dio a conocer los resultados de una investigaci贸n聽que se realiz贸 con informaci贸n satelital y avanzada tecnolog铆a de radar capaz de penetrar las profundidades del hielo. Seg煤n se supo, bajo la espesa capa de hielo de la聽Ant谩rtida, fue descubierto聽un sistema fluvial ancestral que permaneci贸 oculto durante 14 millones de a帽os.
Fue el glaci贸logo Stewart Jamieson, de la Universidad de Durham, en colaboraci贸n con su equipo de cient铆ficos, quienes聽lograron cartografiar las peculiares caracter铆sticas topogr谩ficas de este paisaje subyacente en la聽Ant谩rtida聽Oriental. Este esfuerzo se llev贸 a cabo con el prop贸sito de obtener un mayor entendimiento sobre las variaciones hist贸ricas de la capa de hielo en la regi贸n.
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La聽Ant谩rtida聽Oriental (EAIS por su sigla en ingles), que alberga la capa de hielo m谩s extensa de nuestro planeta, descansa mayoritariamente sobre un lecho rocoso situado por encima del nivel del mar. No obstante, el reciente descubrimiento聽revel贸聽que esta masa de hielo, en apariencia s贸lida e inmutable, no es tan inalterable como se cre铆a.
En este nuevo聽estudio, Jamieson y sus colegas buscaron detalles m谩s granulares del pasado del EAIS. "A medida que las capas de hielo fluct煤an, modifican el paisaje sobre el que descansan, dejando una huella digital",聽explican los investigadores en su art铆culo publicado.聽"Pero es raro encontrar paisajes no modificados que registren las condiciones pasadas del hielo", agregan.
驴C贸mo surgi贸 el descubrimiento?El聽descubrimiento聽surgi贸 cuando los expertos exploraron聽las cuencas Aurora-Schmidt. El sistema fluvial se encontraba a 300 kil贸metros de profundidad, donde el manto de hielo se encuentra con el mar.
El 谩rea se divide en tres secciones excavadas por antiguos r铆os y separadas por profundos canales de aproximadamente 40 kil贸metros de ancho.聽Los expertos creen que este sistema fluvial se form贸 antes de la glaciaci贸n en la聽Ant谩rtida, cuando los r铆os atravesaban la regi贸n hasta llegar a una costa que emergi贸 cuando el supercontinente Gondwana se separ贸.
Adem谩s, creen que este聽terreno se model贸 a partir de fisuras que se formaron inicialmente durante la separaci贸n de Gondwana, y con el tiempo, estas fisuras se erosionaron a煤n m谩s, dando lugar a las profundas depresiones se observan en la actualidad.
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La notable conservaci贸n de la red de r铆os y valles indica que la regi贸n se congel贸 de manera r谩pida, y durante los 煤ltimos 14 millones de a帽os, la聽Ant谩rtida聽Oriental no ha experimentado un retroceso significativo de su capa de hielo que hubiera expuesto este paisaje a las fuerzas erosivas, como las causadas por los glaciares.