Mientras Ómicron sigue expandiéndose y genera grandes cantidades de contagios en varios países del mundo, en las últimas horas se informó que en Francia se detectó una nueva variante del Coronavirus llamada IHU. No obstante, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) expresaron que esta cepa no se ha convertido en una amenaza desde que fue identificada por primera vez en noviembre pasado.

La variante IHU fue dada a conocer en un artículo de la publicación medRxiv en donde se indica que el primer caso de la nueva variante se identificó en un adulto francés, el cual había viajado a Camerún, en África occidental. Tres días después de haber regresado al país europeo comenzó a presentar problemas respiratorios leves.

Posteriormente la muestra nasofaríngea enviada al laboratorio demostraron una combinación atípica que no correspondía al patrón de las variantes del Sars-Cov-2 ómicron o delta. Desde su aparición hasta la fecha se han detectado solo 12 casos de IHU en personas que residen en el sureste de Francia.

Diferencias entre la variante IHU y Ómicron

Esta variante del Covid fue hallada aproximadamente al mismo tiempo que se descubrió a la cepa Ómicron en Sudáfrica el año pasado. Esta mutación (ómicron) se propagó por todo el mundo rápidamente y está provocando niveles récord de contagio en varios países.

En contrapartida, la variante francesa, que los investigadores del centro IHU Mediterranee Infection, bautizaron extraoficialmente como 'IHU', no ha tenido las mismas características. Es más, hasta el momento, la OMS no la ha etiquetado como una variante bajo investigación. Algo que sí sucedió con Ómicron, la cual recibió la etiqueta de "Preocupación", al igual que la cepa Delta.

En ese sentido, cabe recordar que la OMS clasifica a las variantes del coronavirus en tres grandes grupos: variantes preocupantes (como Ómicron o Delta), variantes de interés (como Lambda o Mu) y variantes bajo vigilancia (Bretona).

Un destacado científico, el doctor Eric Feigl-Ding, recomendó tener cautela con respecto a la aparición de esta nueva cepa. El especialista realizó una publicación a tráves de su cuenta de Twitter: “Hay decenas de nuevas variantes descubiertas todo el tiempo, pero eso no significa que necesariamente serán más peligrosas. Lo que hace que una variante sea más conocida y peligrosa es su capacidad de multiplicarse debido a la cantidad de mutaciones que tiene en relación con el virus original”.

Además, Feigl-Ding explicó que, a diferencia de IHU, ómicron sí preocupa a la comunidad científica por la alta transmisibilidad que ha demostrado. De hecho, nuchos los científicos en el mundo opinan que, por ahora, la principal preocupación es ómicron y todos ellos coinciden en que la mejor manera de protegerse es mediante la vacunas anti-covid.

Por otro lado, una parte de la comunidad científica aún pone en dudas la veracidad de estos casos. Sobre todo dado que el equipo de científicos que encontró esta nueva variante es liderado por el virólogo francés Didier Raoult, defensor de la cloroquina, un medicamento que era recomendado para el Covid-19 al inicio de la pandemia, pero que -con el paso de los meses- no demostró ser eficaz contra la enfermedad.

Además, según la información consignada en el estudio, que aún no ha sido revisado por otros investigadores ni publicado en una revista científica, la nueva variante contaría con 46 mutaciones. Es por eso, que desde la OMS especificaron que esta nueva cepa “ha estado en su radar”, y continuarán realizando investigación para saber más al respecto.