Luego de 37 días de internación en el Hospital Gemelli de Roma y a pocas horas de que el equipo médico anunciara que sería dado de alta, el Papa Francisco apareció por primera vez en público pata saludar a los fieles que lo acompañaban en la puerta del establecimiento y en un emotivo momento agradeció a todos por el apoyo recibido. 

Antes de hacer su regreso oficial al Palacio de Santa Marta, el Santo Pontífice sorprendió a todos en un balcón del policlínico en el cual se encontraba internado desde el 14 de febrero por una insuficiencia respiratoria, con un mensaje de bendición y reconocimiento por todo el soporte que tuvo durante todo este tiempo crítico. Así, los doctores aseguraron que deberá continuar por dos meses con terapias farmacológicas parciales, reposo y que se trata de un alta protegida.

Durante el mediodía de este domingo 23 de marzo, un grupo grande de fieles y creyentes se congregaron en las inmediaciones del hospital para acompañar a Francisco en su vuelta al Vaticano, tras recibir el anuncio de la Oficina de Prensa de que a las 12:00 pm aparecería en la ventana para saludar a todos e impartir sus mejores deseos y bendiciones. 

En los videos grabados del momento, se puede apreciar como Jorge Bergoglio salió en una silla de ruedas al balcón y comenzó a hacer ademanes con sus manos durante dos minutos para celebrar a todos los presentes y apreciar lo que se desarrollaba afuera. Con notables dificultades de movimiento y para hablar por sus complicaciones respiratorias, pero con gran motivación, dio gracias a todos por estar allí y realizó una broma para demostrar su positivo estado de ánimo: “Puedo ver a esa mujer con flores amarillas, bien hecho”.

Una vez arriba del auto para ser trasladado a Santa Marta, el papa saludó desde la ventana cerrada mientras avanzaba junto a los periodistas. A través del vidrio, se notaba que tenía la cánula en su nariz, un tubo delgado que le proporcionaba oxígeno.

Respecto al parte de salud, los especialistas, entre los que se encontraban Sergio Alfieri, director del Departamento de Ciencias Médicas y Quirúrgicas del Hospital Gemelli y director del equipo que siguió al Papa y Luigi Carbone, subdirector y médico de referencia del Santo Padre, dieron a conocer un resumen de la situación crítica y cómo seguirá con su tratamiento. 

"Al ingreso, el Santo Padre presentaba una insuficiencia respiratoria aguda por infección polimicrobiana, Neumonía bilateral, que requirió tratamiento farmacológico combinado. Durante la hospitalización, dos episodios muy críticos con riesgo vital: terapias farmacológicas, oxígeno a alto flujo, ventilación mecánica no asistida mejoraron de forma significativa, sacando al paciente de los episodios más críticos”, sostuvieron los profesionales. 

Posteriormente, agregaron que Bergoglio debe “continuar parcialmente terapias farmacológicas orales, muy importante recomendación de periodo de reposo en convalecencia durante al menos 2 meses”, ya que se trata de un alta protegida y aunque no le prepararon nada especial organizaron todo en la residencia, en cuanto a sanidad e higiene, para que su estadía allí sea lo más cuidada posible. 

Finalmente, y teniendo en cuenta que más allá de su progreso, tiene dificultades para hablar, los especialistas manifestaron: “cuando se tiene una neumonía bilateral, los pulmones se han dañado y los músculos respiratorios también han tenido problemas… Una de las primeras cosas que ocurre es que se pierde un poco la voz. Es como cuando por alguna razón uno usa la voz demasiado alta”. Y como ocurre con todos los pacientes jóvenes y mayores, pero sobre todo con los ancianos, “la voz tardará en volver a ser lo que era antes”.