Los fanáticos de los Chicago Bulls recibieron la dura noticia de la muerte de Robert Earl “Bob” Love, el legendario jugador de los “toros” y tres veces All Star de la NBA, quien pereció a los 81 años después de una dura batalla contra el cáncer, según informó en un comunicado la franquicia del equipo de Illinois.

Love nacido en la ciudad estadounidense de Bastrop, jugó durante 11 años en la NBA y tuvo un promedio de 21.3 puntos y 6.8 rebotes durante sus nueve temporadas con los Bulls, por lo que fue una de sus figuras más destacadas hasta la llegada de Michael Jordan.

“Con su camiseta número 10 colgada en las vigas del United Center, sus logros en la cancha quedaron grabados para siempre en la historia, pero el impacto de Bob trascendió el basquetbol”, informaron en un comunicado que compartió el club en sus redes sociales.

“Se convirtió en una figura inspiradora y un apasionado embajador comunitario de los Bulls, dedicándose a causas benéficas y animando innumerables vidas con sus discursos motivadores. Estamos profundamente agradecidos por sus perdurables contribuciones y su legado tanto dentro como fuera de la cancha en Chicago”, agregaron.

Love creció en el norte de Luisiana y lo apodaban “Butterbean” porque le gustaban muchos las legumbres. Con 2.03 de altura, Bob Love comenzó en la Southern University de Baton Rouge antes de ser seleccionado por Cincinnati en la cuarta ronda del draft de la NBA de 1965. Luego, jugó para los Royals durante dos temporadas antes de ser elegido por Milwaukee en el draft de 1968.

En noviembre de 1968, Love llegó a los Bulls y se convirtió en uno de los mejores atacantes de la NBA. Fue All Star durante tres temporadas consecutivas, entre 1970 y 1973, y se retiró después de la temporada 1976-77 en los Brooklyn Nets y los Seattle SuperSonics. En enero de 1994, los Bulls retiraron su número junto al de Jerry Sloan.