Las historias de lotería empiezan con felicidad, pero no siempre terminan de la misma manera. En ocasiones, las personas que ganan jugosos premios en una quiniela no consiguen manejar tamañas fortunas y acaban complicándose o arruinándose la vida. Y este caso es uno de ellos. Un hombre que se convirtió en multimilonario, “enloqueció”, realizó gastos insólitos y mató a una anciana por no haber sabido controlarse.

Matt Topham tenía 22 años cuando su vida cambió rotundamente de un momento a otro. En 2012, el joven embolsó 45 millones de libras (unos 57 millones de dólares) en la lotería Euromillones, pero lo que tenía que ser absoluta felicidad y una vida prácticamente libre de problemas se transformó en una pesadilla cuando protagonizó un accidente fatal.

Haber ganado una fortuna permitió que Topham diera rienda suelta a sus pasiones: los coches de carrera y la velocidad. El hombre, incluso, participó durante años en competencias de automovilismo y se adjudicó importantes premios.

El 25 de diciembre de 2019, en North Cockerington, Inglaterra, Topham conducía a altísima velocidad cuando embistió el vehículo en el cual viajaban Mary Jane Regler, de 75 años, y su esposo Rodney, de 78, quienes regresaban de un almuerzo navideño. La mujer falleció en el instante.

Topham aseguró a las autoridades que había apartado “una fracción de segundo” la vista de la carretera para recuperar un osito de peluche de uno de sus hijos que estaba en el piso del auto. En 2021 un jurado aceptó sus alegaciones y señaló que su accionar fue simplemente ”descuidado". Así, resultó absuelto en la causa en la cual estaba acusado de “muerte por conducción peligrosa”.

Tras la sentencia, Topham aseguró: “No puedo expresar el remordimiento que siento. Lamento profundamente mis acciones y el impacto devastador que tuvieron en la familia Regler. Llevaré esa culpa conmigo para siempre”.

El viudo, en tanto, sostuvo: “Nada puede traerme a mi esposa de regreso. Esto arruinó mi vida y estoy seguro de que también arruinó la vida del otro conductor. No le guardo rencor, pero nunca le perdonaré lo que me hizo a mí y a mi familia”.

A pesar de todo, de haber sido “castigado” con un año de prohibición para conducir y de tener que haber obedecido un “toque de queda” de 19 a 7 durante tres meses, Topham continuó con su gusto por las carreras y la velocidad.

Y la vida continuó. Al menos, para él. Topham siguió con los gastos y los excesos. Y un año después de la tragedia utilizó parte de sus ganancias para regalarle un zoológico a la mamá de su novia Cassey Carrington en la Navidad de 2020.

Topham también invirtió altas sumas de dinero en llenar el parque con caballos, cerdos, cabras, llamas y patos, entre otros. Además, la pareja también compró un centro de cetrería para albergar halcones, águilas, búhos y otras aves rapaces.

Sin embargo, la aventura terminó con el zoológico Rushmoor Country Park cerrado por falta de financiación desde 2022. Las últimas publicaciones del parque en redes sociales se trataban de pedido de donaciones o de venta de animales por unos pocos billetes.

Hoy en día, Topham y Cassey están separados y solo tienen en común a sus tres hijos. El hombre continúa con su vida llena de adrenalina, entre veloces autos y su nueva novia, Amy Cox.