La peculiar historia de c贸mo los antibi贸ticos cambiaron al mundo
El t茅rmino antibi贸tico聽fue utilizado por primera vez por Selman Waksman, el descubridor de la estreptomicina, en 1942. Sy聽uso m谩s remoto se remonta a m谩s de 2.500 a帽os atr谩s, en China.
Un antibi贸tico聽es una sustancia qu铆mica producida por un ser vivo聽que mata o impide el crecimiento de ciertas clases de microorganismos, generalmente bacterias.
Se utilizan en medicina humana y animal聽para tratar infecciones provocadas por g茅rmenes.聽Los antibi贸ticos, generalmente, ayudan a las defensas de un individuo聽hasta que las respuestas locales聽de su propio organismo聽sean suficientes聽para controlar la infecci贸n.
El t茅rmino antibi贸tico聽fue utilizado por primera vez por Selman Waksman, el descubridor de la estreptomicina, en 1942.聽El uso m谩s remoto de los antibi贸ticos tuvo lugar en China hace m谩s de 2.500 a帽os.
Muchas otras culturas antiguas, entre las cuales estaban los antiguos egipcios y griegos, usaban moho y tambi茅n ciertas plantas para el tratamiento de infecciones debido a que conten铆an precisamente, antibi贸ticos, hecho que ignoraban.
La investigaci贸n en el campo de la terap茅utica antibi贸tica moderna聽comenz贸 en Alemania con el desarrollo del Salvarsan, descubierto por Paul Ehrlich en 1909, hecho que permiti贸 el tratamiento efectivo de la s铆filis, un serio problema de salud en aquella 茅poca.
A帽os despu茅s, Alexander Fleming, un m茅dico brit谩nico, estaba cultivando una bacteria en un plato de agar, el cual fue contaminado accidentalmente por hongos.聽Luego advirti贸聽que el medio de cultivo alrededor del moho聽estaba libre de bacterias.
Sorprendido, comenz贸 a investigar el motivo. Y pudo hacer una interpretaci贸n correcta de lo que vio, es decir que el hongo estaba segregando algo que inhib铆a el crecimiento de las bacterias.
Debido a que el hongo era del g茅nero Penicillium, denomin贸 al producto聽Penicilina.聽Corr铆a el a帽o 1928. Los antibi贸ticos se hicieron de uso generalizado desde el a帽o 1943.
En poco m谩s de dos d茅cadas, aument贸 r谩pidamente el n煤mero de agentes antibacterianos que engrosaron el arsenal de antibi贸ticos.Sus nombres聽son bien conocidos, especialmente la estreptomicina.
Estas, junto con las sulfamidas, permitieron a la ciencia avanzar enormemente en su lucha de siglos, contra la infecci贸n.聽Ocasionalmente las bacterias aumentan su resistencia a los antibi贸ticos. 驴De qu茅 reservas biol贸gicas obtienen sus mecanismos para defenderse?
Esperemos que los cient铆ficos encuentren respuestas a estos interrogantes. S贸lo as铆, la humanidad seguir谩 manteniendo a raya聽el flagelo de las enfermedades.聽Y ya un aforismo final como homenaje a esos grandes de la ciencia que ayudaron a curar enfermedades de siglos.聽鈥淗ay quienes nacen para crear dolor. Pero hay quienes nacen, para mitigarlo鈥.