La planta alimenticia de Canale, ubicada en Real del Padre, San Rafael, cerró definitivamente, dejando a casi 40 empleados sin trabajo. Esta instalación, fundada en 1942, ha sido un pilar en la producción de conservas de tomate, durazno, pimientos, dulces y mermeladas. Con 22 empleados efectivos y 16 temporarios, el cierre afecta a numerosas familias de la región.

Todo el personal fue cesanteado y solo quedarán un par de operarios para terminar de desmontar el lugar. Con el cierre de la planta, la localidad de San Rafael, que cuenta con casi 200 mil habitantes, experimenta una situación complicada, ya que implica un conjunto extra de proveedores y servicios que dejarán de brindarse. La planta de Canale había sido un empleador crucial para la comunidad y una fuente de desarrollo económico en la zona.

La planta fue establecida en el distrito Real del Padre en 1942. La actividad inicial fue la elaboración de tomate, pero posteriormente se añadieron las conservas de durazno y pimiento, el secado de frutas, y las líneas de producción de mermeladas y dulces.

La firma entró en concurso de acreedores en 2010 y luego de años recibió $150 millones de Nación para continuar en actividad. En septiembre de 2016 se vieron discontinuadas sus actividades luego de declarar la quiebra, pero en 2018 la empresa fue alquilada por Dulcor, que la trabajó durante un año. Más tarde, la planta fue adquirida por AVA SA para elaborar mermeladas, jaleas y puré de distintas frutas.

El intendente de San Rafael, Omar Félix, responsabilizó al Gobierno nacional y a la reciente aprobación de la Ley de Bases por el Congreso. En su cuenta de X, expresó: "Primer efecto de reactivación económica luego de aprobar la Ley Bases, cierre definitivo de la planta fabril de Canale en Real del Padre, 38 empleados despedidos. Sin palabras."

Por otro lado, Pablo Lambert, Gerente Financiero de AVA, empresa propietaria de la marca Canale, ofreció otra perspectiva. Según Lambert, el cierre de la planta es parte de un "proceso de reestructuración" que implicará la transferencia de la producción a Ugarteche, Luján de Cuyo. Además, Lambert contradijo las cifras mencionadas por Félix, afirmando que los despidos ascienden a 20 empleados, no a 38. "La reestructuración nos permitirá consolidar la producción en nuestra planta principal en Ugarteche, lo cual es más eficiente para nuestra estrategia a largo plazo", explicó.

Probablemente, la discrepancia en las cifras de despidos mencionadas por Félix y Lambert se debe a que solo se consideran "despedidos" los empleados que estaban dados de alta efectivamente. En el caso de los temporarios, no se renovarán los contratos.

El sitio oficial de Canale refleja la existencia de una sola planta operativa en Luján de Cuyo, sin ninguna referencia a la que acaban de cerrar, lo que acentúa la sensación de pérdida en la comunidad de San Rafael.

Mientras la comunidad de San Rafael enfrenta esta difícil situación, el futuro del inmueble de Real del Padre permanece incierto. Lambert mencionó que aún no se ha decidido qué se hará con la planta que ha estado en operación desde 2019.

La desocupación en Mendoza también es un tema de preocupación. En el primer trimestre de 2024, la provincia registró un 4,8% de desempleo. Aunque esta cifra representa una mejora respecto al año anterior, en el que alcanzaba el 5,6%, Mendoza sigue liderando el ranking de desocupación en la región de Cuyo.

Desde el Gobierno provincial han señalado que la situación actual es producto de "estrategias políticas para la promoción y acompañamiento a la inversión privada", mencionando programas como Entrelazados, que ayuda a bajar la tasa de desempleo. Expertos también destacan que la caída de la actividad en Mendoza no ha sido tan severa como en otras partes del país.