Con un clima que reflejará los cambios políticos producidos en la región, este viernes se realizará en Montevideo la cumbre de jefes de Estado del Mercosur. Los titulares de los países del bloque (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, más Bolivia que participa como invitado) se reunirán en la capital uruguaya, en la que será uno de los últimos encuentros internacionales del presidente oriental, Luis Lacalle Pou, del Partido Nacional, quien a partir del 1 de marzo será sucedido por Yamandú Orsi, del Frente Amplio.

La tensión está puesta en los diferentes puntos de vista que exhiben los mandatarios de los principales socios del bloque. Mientras el brasileño Luiz Inacio “Lula” da Silva quiere cerrar el acuerdo comercial con la Unión Europea, en danza desde 2019, el argentino Javier Milei pretende dar libertad para que cada país pueda celebrar sus propios tratados con la UE y quedar libre de todo condicionamiento que le puedan imponer otros países de la región. En los hechos, esto debilita el concepto de bloque comercial con el que se creó el Mercosur, hace ya casi cuatro décadas.

El disenso no se da sólo de este lado del océano. Los integrantes de la Unión Europea también tienen posturas bastante disímiles. Mientras que España, Portugal y Alemania presionan para firmar el acuerdo cuanto antes, otros países como Polonia y Francia temen que la reducción de los aranceles sobre los productos agrícolas sudamericanos dañe a los productores locales. Italia también está en la disyuntiva, aunque la buena relación de su premier Giorgia Meloni con el presidente argentino Javier Milei podría incilinar la balanza.

A nivel técnico, el convenio fue finalizado en junio de 2019, tras largas negociaciones que comenzaron en 1995. Sin embargo, por desaveniencias políticas y roces hacia el interior de ambas regiones, no llegó a ser rubricado.

El acuerdo entre la Unión Europea (UE) y el Mercado Común del Sur (Mercosur) es un acuerdo de asociación estratégica que busca crear un marco estable para el comercio y la inversión entre ambas regiones. También incluye un capítulo de diálogo político entre los gobiernos de ambas regiones.

En materia de comercio, el acuerdo reduce los aranceles y elimina restricciones para facilitar el comercio entre las dos partes. La UE liberalizará el 92% de sus importaciones y el Mercosur el 91%. En cuanto a inversiones, se busca crear un marco estable para las empresas que quieran invertir en la región. 

El acuerdo incluye un capítulo de Comercio y Desarrollo Sostenible que busca cumplir los compromisos del Acuerdo de París, luchar contra la deforestación y respetar los derechos laborales. 

Para los países del Mercosur, el acuerdo representa una oportunidad para consolidar su presencia en la región y acceder a un mercado más grande.

La Unión Europea es el principal socio comercial del Mercosur: exporta bienes por 45.000 millones de euros y servicios por 23.000 millones de euros a un mercado de 260 millones de consumidores. Asimismo, la UE es destino del 14% de las colocaciones del bloque sudamericano —equivalentes a unos 43.000 millones de euros—, mientras que el 20% de las importaciones regionales provienen de Europa.

En 2023, el comercio entre ambos bloques fue de casi 110.000 millones de dólares.

En este contexto, el acuerdo, que gira en torno a la reducción de aranceles, tendría un gran impacto a nivel económico para todos los países incluidos que, por otra parte, pasarían a conformar la mayor zona de intercambio del mundo: 720 millones de personas y aproximadamente el 20% de la economía global.