La actualidad que atraviesa nuestro planeta está plagada de preocupaciones de todo tipo, y si a esto se le suman los malos hábitos que suelen llevar adelante las personas, hace que un enemigo oculto puede aparecer en cualquier momento y causar una grave afección: se trata del accidente cerebrovascular (ACV), que nunca avisa pero cuando ocurre puede ocasionar la muerte si no se la controla a tiempo.

Un tema preocupante es que la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que de los 15 millones de personas que sufren un ACV cada año, 5 millones mueren pero otros 5 millones quedan con secuelas permanentes que afectan su calidad de vida y su autonomía.

 

En el caso de nuestro país, donde se produce un ACV cada 9 minutos (lo que equivale a unos 126.000 al año), el accidente cerebrovascular constituye la primera causa de discapacidad permanente en las personas adultas.

Palabra de especialista

Relacionado a este tema, la doctora Verónica Matassa (M.N. 118.772) relató que “en quienes han sufrido un ACV es fundamental trabajar sobre los factores de riesgo y sobre cambios de estilo de vida para evitar un segundo episodio (el riesgo de recurrencia a los 5 años es del 26,4%), pero también es clave abordar el diagnóstico y tratamiento temprano de las eventuales secuelas, para evitar el empeoramiento funcional del paciente y al mismo tiempo mejorar todo lo que sea posible su calidad de vida”.

Lo cierto, es que el accidente cerebrovascular es el resultado de la pérdida súbita de flujo sanguíneo en algún área del cerebro, lo que puede deberse a la obstrucción de un vaso sanguíneo (forma isquémica) o a su ruptura (forma hemorrágica). En ambos casos, la falta de oxigenación de los tejidos cerebrales resultantes puede causar severas lesiones o incluso la muerte del paciente. Y si bien el pronto restablecimiento de la circulación en el área cerebral afectada por el ACV es el objetivo de su tratamiento agudo, en un gran porcentaje de los pacientes sobrevienen secuelas que pueden afectar la calidad de vida y la autonomía del paciente, y que demandan un abordaje lo más temprano posible.

Causas a descubrir

En tanto, sus causas pueden radicar en el sedentarismo, tabaquismo, hipertensión, colesterol alto, diabetes y consumo de alcohol o drogas, con lo cual es vital hacerse chequeos de forma regular, conocer los valores de presión arterial, triglicéridos y de colesterol para mantener una tranquilidad.

“Las secuelas son varias y cada una requiere un tratamiento específico. La espasticidad (ES) constituye una secuela motora importante y está presente en la mayor parte de los pacientes que han sufrido algún tipo de ACV y se han recuperado”, agregó Matassa.

 

“La espasticidad es un trastorno motor caracterizado por el incremento de los reflejos tónicos con aumento del tono muscular, velocidad dependiente en la resistencia al estiramiento pasivo”, precisó además la especialista.

“Se trata de una secuela que, si no es tratada, empeora la calidad de vida del paciente, pues produce acotamiento y deformaciones que producen dolor discapacitante afectando aún más la calidad de vida de los pacientes”, sostuvo la profesional.

Síntomas del ACV

En lo que refiere a los síntomas, los mismos son dificultad para expresarse o entender las palabras, pérdida repentina de la visión, trastornos para caminar, pérdida súbita de la conciencia y parálisis o pérdida de fuerza en la mitad del cuerpo.

Por otra parte, los estudios muestran que entre los 3 y 18 meses posteriores a un ACV, las lesiones cerebrales pueden causar un cambio en la remodelación muscular que conduzca a desarrollar una forma grave de espasticidad. Sin tratamiento, en general, a los 3 meses el 27% de los pacientes ha desarrollado espasticidad y a los 6 meses esa secuela ya afecta al 58% (15% de ellos en forma grave).

 

Sin embargo, las herramientas diagnósticas de las que disponen actualmente los médicos permiten pronosticar el desarrollo de la espasticidad con alta sensibilidad y especificidad, dando lugar a su tratamiento precoz.

“La espasticidad debe tratarse con un equipo multidisciplinario y, desde el punto de vista farmacológico puede abordarse con tratamientos orales que tienen acción sobre todo el organismo o con tratamientos focales, que actúan sólo sobre los músculos afectados, con toxina botulínica. Existen también las bombas de infusión intratecal para los casos especiales”, explicó la doctora.

 

“La mayoría de los pacientes que padecen un ACV deberían tener acceso a un tratamiento correcto desde el inicio de síntomas, la importancia de lo que llamamos la hora de oro. Posteriormente se debería trabajar la rehabilitación desde el agudo, como sucede en los países del primer mundo”, señaló.

Rápida atención

El asunto es que tras un incidente de ACV, lo primero que debe hacer un paciente es recibir atención de manera inmediata para poder reconocer y evaluar el cuadro. En principio, la etapa de la urgencia en la que arriba el paciente al centro de salud, es atendido por el médico de terapia intensiva y el neurólogo. Una vez estabilizado, requiere de una atención y equipo multidisciplinario. Aquí intervienen fisiatras, fonoaudiólogos, terapistas ocupacionales, kinesiólogos, que trabajan con el neurólogo.

Los profesionales insisten en que el tratamiento inmediato es clave a la hora de mejorar el pronóstico de los pacientes tras sufrir un accidente cerebrovascular. “Es fundamental tomar conciencia de que el tratamiento temprano de las secuelas permite reducir su impacto, permitiendo que el paciente tenga una mejor calidad de vida”, agregó Matassa.

Diversas formas de anticipación

El ACV puede ser prevenible en un 80% de los casos, y esto incluye realizar un control anual de salud, llevar un estilo de vida saludable. controlar la presión arterial y glucosa en sangre, realizar actividad física, mantener una alimentación sana (incremento en ingesta de frutas y verduras, reducción del consumo de sal y grasas saturadas y disminución del consumo de carnes), controlar el estrés y no fumar.

Otras medidas contemplan el uso de antiagregantes plaquetarios (aspirina) o el consumo de pescado al menos dos veces por semana para obtener ácidos grasos omega-3 saludables y cocinar los alimentos en horno en lugar de freírlos.

 

En cuanto al tratamiento, el mismo dependerá de factores como el tipo de ACV, edad del paciente, estado de salud previo y tiempo transcurrido desde el inicio de síntomas, por eso, la clave de llamar rápido a una ambulancia en un episodio. Durante años el tratamiento con coagulantes se realizaba con drogas como anti vitamina K, que fueron eficaces pero requerían controles periódicos, presentaban interacciones con numerosas drogas y con alimentos y su dosificación era estrictamente personal.

Estudio que analiza al cerebro

Una forma de cuidar el cerebro es recurrir a la consulta médica de urgencia ante síntomas como asimetría de la mitad de la cara, caída repentina de uno de los brazos, habla incoherente o dolor de cabeza en estallido.

A través de las imágenes se pueden tener parámetros de la situación del cerebro del paciente y orientar sobre las medidas terapéuticas para disminuir las secuelas del ACV. La sofisticación de la tecnología permite estudiar el estado de las arterias cerebrales, autorregulación y presión cerebral. Por eso se utiliza el doppler transcraneal que mide la velocidad del flujo sanguíneo en las arterias del cerebro de forma no invasiva, al utilizar un método ultrasónico que es repetible e inocuo.

 

El equipo facilita la detección de estenosis y émbolos que pudiesen circular por el torrente sanguíneo y el estudio aporta un valor al diagnóstico en etapas tempranas de las enfermedades del cerebro y prevención.

Algunos de los campos son: 1) Diagnóstico regular del estado de las arterias cerebrales, auto regulación, presión cerebral y muerte cerebral, 2) Detección y monitoreo de vasoespasmo, detección de émbolos y monitoreo de eventos isquémicos, 3) Diagnóstico de estenosis y oclusión intracraneal y 4) Evaluación y monitoreo del flujo sanguíneo intracraneal peri-operatorio.

POR G.A.