Hace unas semanas que el Ministerio de Salud de la Nación advirtió a la población de todo el país, para que extreme de manera intensa los cuidados, sobre la posible presencia de cianobacterias en fluidos recreativos, ante las altas temperaturas y el proseguir del caluroso verano que estamos atravesando.

Lo cierto, es que los científicos nacionales se encargaron de definir a las cianobacterias como “algas verdeazules que liberan cianotoxinas en las aguas que se usan comúnmente en verano para refrescarse y pueden provocar una amplia variedad de infecciones como gastrointestinales, respiratorias, neurológicas, de la piel, de los oídos y de los ojos; siendo los síntomas más comunes la diarrea, erupciones cutáneas, dolor de oído, tos o irritación de congestión y dolor ocular, entre otras afecciones”.

Cuidado ante todo

Cabe destacar, que el alerta emitido por el organismo de nuestro país se extiende debido a que la exposición a las cianobacterias suele ocurrir con la ingesta de aguas contaminadas en situación recreativa, además de la inhalación de los aerosoles que desprenden estas aguas y cuando se ingresa al agua con algún corte o herida abierta.

Es importante tener en cuenta que los grupos de riesgo con mayor probabilidad de contagio incluyen a niños y niñas, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmunológico debilitado o que presenten algún problema de salud previo. En estos casos, se aconseja consultar al médico antes de nadar en aguas naturales para evitar futuros problemas.

Problema central

El asunto es que las sequías y bajantes hídricas, la contaminación por la actividad antrópica, las altas temperaturas estacionales, junto con los impactos derivados del cambio climático, son factores que coadyuvan a la excesiva floración de este tipo de algas que mantienen contacto estrecho con espejos naturales de agua, que a simple parecen inofensivos y hasta decorativos por su color en el agua, pero luego desembocan en terribles situaciones y enfermedades.

Es por eso que los profesionales de la salud sostienen que hay que mantenerse fuera del agua si ocurre alguna de las siguientes situaciones: 1) Hay carteles que dicen que el área está cerrada y esto puede deberse a que el agua es insegura para nadar, 2) hay un color de agua diferente al habitual, parece más turbia o huele mal. Esto puede ser una advertencia de que hay más cantidad de microorganismos en el agua que lo normal, 3) se observa en la orilla una masa verde brillante similar a una mancha de pintura o una masa espesa marrón. Esto podría significar que hay una floración de algas nocivas en el agua que pueden provocar enfermedades, 4) luego de una lluvia intensa, ya que se pueden drenar desperdicios en el área que enturbian más el agua, 5) se tiene diarrea porque los gérmenes pueden enfermar a otros nadadores si tragan agua contaminada y 6) se tiene un corte o una herida abierta y en caso de ingresar, utilizar un vendaje a prueba de agua para cubrirlo completamente.

Prohibiciones

Sin embargo, y además de los consejos brindados por los entendidos en el tema, la mejor de las prevenciones que se pueden llevar adelante, es evitar ingresar a cualquier lugar para nadar, que sea un motivo de desconfianza, aun con las altas temperaturas que reinan en la época del verano, con lo cual tal vez es preferible acudir a alguna pileta y poder refrescarse sin problemas.

Cianobacterias: animales "en la mira"

No solo las personas están en peligro con la presencia de cianobacterias, sino también los animales, por ejemplo, los perros tienen un riesgo de intoxicación debido a sus hábitos, que pueden incluir nadar en aguas contaminadas, beber agua contaminada, comer peces muertos y animales que se encuentran en cercanías de una proliferación, y lamer algas o lama de su pelaje después de nadar.

Las mascotas pueden intoxicarse si ingieren suplementos nutricionales de “algas verde-azules” que están contaminadas. El ganado corre riesgo porque su desplazamiento suele estar limitado por vallas y se ven obligados a beber de estanques que pueden tener proliferaciones cianobacterianas.