Alzheimer: descubren qu茅 causa la r谩pida muerte de c茅lulas cerebrales y la demencia
Una investigaci贸n internacional comprob贸 que el trastorno neurodegenerativo en las primeras etapas de la enfermedad afecta simult谩neamente a varias 谩reas del cerebro y no a una sola regi贸n, como se pensaba.
Un grupo de cient铆ficos, dirigido por la Universidad de Cambridge聽del Reino Unido, descubri贸 que el Alzheimer se desarrolla de una manera muy diferente de lo que se pensaba. Se trata de una investigaci贸n que podr铆a tener un gran impacto en el tratamiento de esta enfermedad, seg煤n public贸聽la revista Science Advances.
Los investigadores detectaron que el trastorno neurodegenerativo en las primeras etapas del Alzheimer聽afecta simult谩neamente a varias 谩reas del cerebro y no a una sola regi贸n, lo que explica el porqu茅 de la r谩pida muerte de c茅lulas cerebrales y la consiguiente demencia.
Para ello, los cient铆ficos utilizaron muestras cerebrales post mortem聽de pacientes con Alzheimer, as铆 como escaneo PET (tomograf铆a por emisi贸n de positrones) de pacientes vivos en diferentes etapas de la enfermedad.
Durante el Alzheimer, las prote铆nas tau y beta-amiloide se acumulan y forman placas聽(conocidas como agregados) que luego provocan la muerte de las c茅lulas cerebrales. Esto conduce a la p茅rdida de memoria, cambios de personalidad y dificultad para realizar actividades habituales. Durante las investigaciones, los cient铆ficos聽observaron que el principal mecanismo que controla la tasa de progresi贸n de la enfermedad es la aparici贸n de agregados en diferentes 谩reas del cerebro, y no la propagaci贸n de estos de una regi贸n a otra.
El futuro de los tratamientos"Se pensaba que el Alzheimer se desarrolla de una manera similar a muchos c谩nceres: los agregados se forman en un 谩rea y luego se diseminan por el cerebro", dijo el doctor Georg Meisl de la Universidad de Cambridge y autor principal del estudio. Pero "descubrimos que cuando comienza la enfermedad de Alzheimer ya hay agregados en m煤ltiples regiones del cerebro, por lo que tratar de detener su propagaci贸n entre regiones har谩 poco para frenar la dolencia", agreg贸.
Adem谩s, los investigadores聽notaron que la replicaci贸n de los agregados de tau es lenta, demorando hasta cinco a帽os. "Las neuronas son sorprendentemente buenas para detener la formaci贸n de agregados, pero debemos encontrar formas de mejorarlas a煤n m谩s si queremos desarrollar un tratamiento eficaz", explic贸 el coautor del estudio David Klenerman.
Los cient铆ficos responsables del estudio afirmaron que su metodolog铆a podr铆a usarse en el desarrollo de tratamientos para combatir el Alzheimer, que afecta a unos 44 millones de personas en todo el mundo, enfoc谩ndose en los procesos m谩s importantes que ocurren en la progresi贸n de esa afecci贸n. Adem谩s, este m茅todo podr铆a aplicarse a otras afecciones neurodegenerativas, como la enfermedad de Parkinson, explicaron.