D铆a Mundial del C谩ncer de Cuello Uterino: el 95% de los casos son causados por el virus papiloma humano
Es el tercer tumor m谩s frecuente en mujeres, seg煤n las estad铆sticas del Ministerio de Salud de la Naci贸n y聽representa la principal causa de muerte por c谩ncer ginecol贸gico en el pa铆s.
Cada 26 de marzo se conmemora el D铆a Mundial de la Prevenci贸n del C谩ncer de Cuello Uterino con el objetivo de establecer acciones de concientizaci贸n y brindar informaci贸n sobre la importancia de realizarse controles ginecol贸gicos peri贸dicos con el fin de evitar esta patolog铆a. Se estima que cada d铆a 12 pacientes reciben este diagn贸stico en la Argentina. Son 4.600 casos nuevos por a帽o, por lo que representa el tercer tumor m谩s frecuente en mujeres seg煤n las estad铆sticas del Ministerio de Salud de la Naci贸n.
El c谩ncer de cuello uterino representa la principal causa de muerte por c谩ncer ginecol贸gico en el pa铆s. La vacunaci贸n y los chequeos de rutina permiten reducir sensiblemente la incidencia y la mortalidad. Por esta raz贸n, los expertos destacan la importancia de la prevenci贸n y detecci贸n temprana, dos factores determinantes para acceder a tiempo a tratamientos que brindan altas tasas de curaci贸n.
Seg煤n la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS), el c谩ncer de cuello uterino es el cuarto c谩ncer m谩s com煤n entre las mujeres a nivel mundial, con un estimado de 604.000 casos nuevos y 342.000 muertes en el a帽o 2020. Este tipo de c谩ncer se contrae por transmisi贸n sexual y el 95% de los casos es causado por el virus del papiloma humano (VPH), un virus que afecta tanto a hombre como mujeres.
El rol del virus del papiloma humano
La Dra. Josefina Girotto, (M.N. 153.172), tocoginec贸loga de Halitus Instituto M茅dico advierte que 鈥渆l virus del papiloma humano es un factor necesario para su desarrollo, presente en un 99.7% de los casos. Por este motivo, los factores de riesgo para el desarrollo de c谩ncer de cuello uterino est谩n relacionados con el riesgo de infecci贸n por VPH鈥.
El VPH se transmite principalmente a trav茅s del contacto sexual y la mayor铆a de las personas se infectan con el VPH poco despu茅s del inicio de la actividad sexual, pero m谩s del 90% de ellos eliminan la infecci贸n con el tiempo. 鈥Aproximadamente 8 de cada 10 adultos sexualmente activos tendr谩n contacto con el virus antes de los 50 a帽os. Existen m谩s de 100 tipos de VPH, siendo alrededor de 14 los relacionados con el c谩ncer cervicouterino鈥, explica la experta.
Este dato es importante: ser portador del virus no significa manifestar las enfermedades que est谩n asociadas a 茅l. De hecho, solo el 5% de las mujeres que lo tienen desarrollar谩 alguna lesi贸n precursora de c谩ncer (lesiones intraepiteliales de bajo o alto grado). Y dentro de este grupo, una cantidad menor -que no fue diagnosticada y tratada a tiempo- desarrollar谩 un c谩ncer de cuello uterino.
鈥淪e estima que entre la infecci贸n por VPH y el diagn贸stico de c谩ncer pueden pasar entre 10 y 20 a帽os. Por esto es que son fundamentales los controles ginecol贸gicos anuales con PAP y colposcop铆a para detectar lesiones precursoras que pueden transformarse en malignas con el tiempo鈥, indica la doctora Ver贸nica Fabiano (M.N. 122.874), m茅dica ginec贸loga y mast贸loga del Instituto Alexander Fleming.
Para que una infecci贸n por VPH evolucione a c谩ncer de cuello uterino deben darse alguna de las siguientes condiciones: infecci贸n por virus de alto riesgo oncog茅nico, persistencia de la infecci贸n, progresi贸n a una lesi贸n precancerosa y/o desarrollo de la lesi贸n premaligna a c谩ncer.
Otro factor, es el tabaquismo: 鈥las mujeres que fuman tienen el doble de probabilidades de padecer c谩ncer de cuello uterino en comparaci贸n con las no fumadoras, como as铆 tambi茅n contar con un sistema inmunitario comprometido鈥, asegura la Dra. Valeria El Haj, Directora M茅dica Nacional de OSPEDYC.
La enfermedad temprana es, en general, asintom谩tica, por lo que es muy importante realizar el control indicado por el ginec贸logo. En algunos casos puede asociarse a sangrado durante las relaciones sexuales y/o flujo purulento o f茅tido entre otros s铆ntomas inespec铆ficos.
Con el objetivo de reducir en un 80% la incidencia y mortalidad de esta enfermedad, se realizan pruebas, como el PAP (Prueba de Papanicolau), que permiten detectar la presencia del VPH y la alteraci贸n de las c茅lulas. Asimismo, se recomienda que la mayor铆a de las mujeres se hagan los ex谩menes de detecci贸n de forma peri贸dica, seg煤n indicaci贸n de su m茅dico, con la gu铆a general de PAP y colpo anual a partir de su primera relaci贸n hasta los 65 a帽os, con controles peri贸dicos posteriores.
鈥La vacuna contra este virus es la principal estrategia de prevenci贸n, as铆 como el cuidado en las relaciones sexuales con m茅todos de barrera (preservativos o diafragma) para evitar el contagio y la transmisi贸n del virus鈥, detalla la onc贸loga cl铆nica Ana Laura Menda帽a (M.N. 135.188), miembro del equipo de Ginecolog铆a Oncolog铆a del Fleming.
En Argentina se incorpor贸 al calendario de vacunaci贸n en el a帽o 2011 para todas las ni帽as de 11 a帽os nacidas a partir del a帽o 2000, y en 2017 se ampli贸 para todos los varones de 11 a帽os nacidos a partir del a帽o 2006. Se espera que la vacunaci贸n junto al tamizaje reduzca la mortalidad en aproximadamente un 33 % para el a帽o 2030.
La vacuna es suministrada a los 11 a帽os porque 鈥渟u efectividad es mayor cuando se hace antes del inicio de las relaciones sexuales, es decir, de la posibilidad de exponerse al virus鈥, detalla el Onc贸logo Cl铆nico Gonzalo Giornelli (M.N. 95.788), Jefe de 谩rea de Ginecolog铆a Oncol贸gica del IAF.
En este aspecto, el especialistas sostiene: 鈥淯na pregunta muy frecuente es si pueden vacunarse aquellas pacientes que no se han vacunado a los 11 a帽os o las que presentaron verrugas vulvares o resultados anormales en el Papanicolaou. Y la respuesta es que s铆. La vacunaci贸n est谩 indicada en mujeres entre los 9 y los 45 a帽os, a煤n con antecedentes de verrugas vulvares o resultados de citolog铆as anormales鈥.