Si bien existieron con el paso de la historia diversas enfermedades que dejaron víctimas a nivel global, y que en la actualidad ya fueron erradicadas, aún hay otras que, a pesar de ser “antiguas”, aún causan estragos a pesar de la mano de la ciencia por encontrarles un “rápido final”.

En ese grupo de afecciones que parecían pulverizadas por la ciencia, pero que aún está entre nosotros, es el sarampión cuyos casos siguen ocurriendo, y las campañas de prevención y de vacunación, son los grandes aliados que tienen los médicos y sobre todo, los padres de chicos que suelen ser atacados por esta afección.

 

Es “una enfermedad viral producida por un virus que es del grupo llamado morbillivirus, es fácilmente contagiosa en principio en edad pediátrica y prevenible con una vacuna, ya que hay un solo serotipo del virus, con lo cual al haber una vacuna efectiva y un único agente sin cambios genéticos, uno puede pensar que esta vacuna es el instrumento para la erradicación de esta enfermedad”.

A pesar de las prevenciones que se llevan adelante, en el último tiempo el sarampión se transformó en un problema en distintas partes del mundo, no es sólo uno emergente en el país, sino que hay circulación del virus de sarampión en casi todos los territorios, de hecho, en el continente no había circulación del virus porque con los planes de vacunación que existían, América había sido en su momento, el primer continente en el mundo libre de sarampión.

 

Empero, los médicos apuntan a que hoy por hoy, hay que fortalecer el tema de la vacunación y en esta situación, como en los casos que se documentaron de sarampión, suelen ser niños menores de un año los que componen muchos de los casos de este mal.

A la hora de saber cómo se contagia, hay que decir que es un mal altamente contagioso que llega a través de la vía respiratoria, al hablar, toser, estornudar, ya que eliminamos pequeñas gotitas que se llaman Flugge, que portan el virus del sarampión y se calcula que por cada caso identificado hay diez contactos posibles, de manera tal que es importante que todos los chicos estén vacunados para evitar este riesgo.

Sarampión: complicaciones de la enfermedad

Es un mal que cursa de manera benigna con fiebre, exantema y comienza con tos, conjuntivitis, rinitis, una descarga de secreción nasal por la nariz. Esa secreción también contagia, la secreción conjuntival, nasal, luego aparece el brote y en general, en cinco o siete días, la mayoría de los niños sanas y bien nutridos remiten la enfermedad.

Un punto a tener en cuenta es puede ser de riesgo en niños desnutridos y las principales complicaciones de la enfermedad potencialmente mortal son la neumonía sarampionosa y la encefalitis por el virus del sarampión, y puede hacer daño después que el niño padeció la enfermedad por un mecanismo inmunológico que destruye constituyentes del sistema nervioso, dar una encefalitis de origen inmunológico varios años después y de muy mal pronóstico evolutivo que se llama panencefalitis subaguda esclerosante, que es un cuadro poco frecuente, pero también prevenido sin la población está bien vacunada.

 

Para saber todo sobre la vacuna y el calendario de vacunación, los especialistas sostienen que la misma se aplica al año de vida y luego hay hacer un refuerzo al ingreso escolar entre los 5 y 6 años, lo que ocurre con la vacuna de sarampión (que no tiene un tratamiento específico) es que se aplica de forma triple viral, porque no existe más una vacuna monovalente contra esta enfermedad, ya que en el mismo acto de vacunar, uno inmuniza contra la rubeola, con el objetivo de eliminar la rubéola congénita.

De hecho, se inmuniza contra el virus de paperas para eliminar los brotes que periódicamente aparecen, se inmuniza contra tres enfermedades virales. Ya en caso de viajar al exterior, se necesitan dosis extras que se detallan en el documento “Sarampión: Riesgo de reintroducción en la Argentina”.

Problemas auditivos

Este virus, por otra parte, puede comprometer el sistema auditivo, generando hipoacusias de diferentes grados. Este compromiso puede ser unilateral o bilateral, parcial o total, de hecho, algunos sondeos indican que uno de cada diez casos de sarampión, presenta infecciones de oído y la consecuencia para algunos de ellos podría ser la pérdida de audición permanente.

Es necesario destacar que la hipoacusia es la incapacidad parcial o total de percibir sonidos en uno o ambos oídos, y puede ser causada por diferentes patologías que comprometen el sistema auditivo en diferentes grados de severidad, presentando mayor riesgo durante la infancia.

 

Es por eso, que la vacuna triple viral (sarampión-rubéola-paperas) es la única herramienta eficaz para evitar el contagio y está incluida en el calendario oficial de vacunación, el cual se debe verificar y completar su esquema según la edad de la persona. Es importante entender que la vacuna triple viral no solo es fundamental y debe formar parte de la rutina de todos los niños, sino también del personal de salud, viajeros, personas en contacto con niños y adultos inmunosuprimidos y de menores de seis meses que aún no pueden ser vacunados (es una enfermedad letal en 1 o 2 de cada 1000 niños que se contagian).

Otra característica fundamental a saber por los padres, es que los adultos no están exceptuados de contraerla, ya que en el caso de los mayores, puede tener mayor incidencia en complicación de vías respiratorias, por eso, se recomienda que el adulto esté vacunado, y al estar contagiado sigue favoreciendo la circulación del virus, y a veces en el adulto la enfermedad no es tan típica y cuesta más reconocerla.

 

Los datos sanitarios mundiales que se manejan desde hace un largo tiempo, confirmaron que desde la incorporación de esta vacuna, la cantidad de muertes por sarampión bajó un 84 por ciento, se la incorporó como vacuna monovalente en la década del 70 y como vacuna triple viral desde finales de los años 90, lo cual sigue siendo la llave para evitar la propagación y muerte de la misma.

Finalmente, aquellos que nacieron después de 1965 y que no tuvieran dos dosis de vacuna colocadas, también deben ser vacunados, porque el adulto es susceptible y la enfermedad puede ser seria para ellos también.

Calendario Nacional de Vacunación

Así se deben aplicar las vacunas según edades:

1) De 12 meses a 4 años: acreditar una dosis de vacuna triple viral.

2) Mayores de 5 años, adolescentes y adultos nacidos luego de 1965: acreditar dos dosis de vacuna con componente contra el sarampión aplicada después del año de vida o contar con serología IgG positiva para sarampión.

3) Los nacidos antes de 1965 son considerados inmunes y no deben vacunarse.

Para viajar al exterior:

1) Niños de 6 a 11 meses: Una dosis de vacuna doble o triple viral) no se debe considerar como esquema de calendario).

2) Niños de 1 año: recibir una dosis del calendario. 

3) De 13 meses a 4 años incluso: acreditar dos dosis de vacuna triple viral.

4) Más de 5 años, adolescentes y adultos: acreditar dos dosis de vacuna con componente contra el sarampión aplicada después del año de vida o confirmar por estudio de laboratorio la presencia de anticuerpos contra el virus.

 

5) Persona gestante: viajar si acreditan dos dosis de vacuna con componente anti sarampionoso aplicada después del año de vida o confirmar a través de un estudio de laboratorio la presencia de anticuerpos.

6) Considerar aplazar el viaje en embarazadas sin antecedentes comprobables de vacunación o sin anticuerpos contra el virus, así como en menores de 6 meses, por no recibir la vacuna y ser un grupo vulnerable.

Preocupación en todo el mundo

Autoridades gubernamentales de salud de los Estados Unidos advirtieron a los médicos sobre el gran aumento de casos de sarampión en todo el mundo, y aconsejan a las familias que viajen a un país afectado por este mal que vacunen a sus bebés de 6 meses antes de partir.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) emitieron una alerta de salud dirigida a los médicos para generar conciencia sobre la propagación internacional del sarampión, y los instaron a vacunar a los bebés unos meses antes del calendario habitual si las familias tienen previsto viajar al extranjero. La advertencia se produce antes de la abultada temporada de viajes de primavera y verano en el hemisferio norte.

 

Muchos países, entre ellos Austria, Filipinas, Rumania y el Reino Unido, están sufriendo brotes de sarampión, señalaron los CDC. Asimismo, también advirtieron del retraso en las tasas de vacunación en 36 estados de Estados Unidos, donde menos del 95% de los niños de guardería fueron vacunados contra el sarampión, lo que los sitúa por debajo del umbral de inmunidad colectiva.

La denominada “inmunidad de rebaño” es la porción de la población que debe estar inmunizada contra una infección para prevenir su propagación por la comunidad.

Por G.A.