Un impactante hallazgo movilizó a la provincia de Río Negro luego de que un grupo de paleontólogos del CONICET descubrieran los restos de un dinosaurio herbívoro gigante de cuello largo, que se estima que vivió allí hace unos 90 millones de años.

Esta criatura —el Chucarosaurus diripienda—, se posicionó como la más grande de la provincia patagónica con una extensión de 30 metros de largo y será presentado la próxima semana en la ciudad de Cipolletti.

El becario doctoral del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, Matías Motta, resaltó que esta especie habría pertenecido al grupo de los saurópodos colososaurios y que por el tamaño del fémur estiman que “debía pesar entre 40 a 50 toneladas”.

Según Motta, esta nueva especie hallada ingresa dentro del grupo de “grandes dinosaurios herbívoros que dominaron los ecosistemas terrestres a fines del Cretácico" a pesar de que se hayan descubierto dinosaurios más grandes. 

Además, se estima que el nombre de estos animales de la región patagónica del país provienen de la palabra quechua “chucaro”, que significa animal indomable. Los restos del Chucarosaurus diripienda estarán exhibidos en el Museo Provincial Carlos Ameghino, de la ciudad rionegrina de Cipolletti. 

Los restos hallados fueron descubiertos alrededor de unos 25 kilómetros al sur de Villa el Chocon, a fines de 2019, y se considera que son consistentes en distintos elementos de las extremidades de dos individuos diferentes.  

Bernardo González Riga, investigador del CONICET en el Instituto Interdisciplinario de Ciencias Básicas, destacó que el estudio de esta especie “amplía el conocimiento anatómico de los huesos apendiculares de los titanosaurios, como húmero, fémures, isquiones y tibias, los cuales poseen caracteres diagnósticos a nivel de especie, que demuestran una mayor diversidad morfológica a la previamente conocida”.

Sin embargo, el investigador sostiene que “estas diferencias debieron estar vinculadas a diversas adaptaciones ecológicas en los ambientes continentales fluviales donde habitaban".

Otra especie que habían situado cerca de donde hallaron los restos de esta especie de titanosaurio, fueron los de un dinosaurio depredador considerado como Taurovenator, en una zona donde había una gran cantidad de restos vegetales en las piedras, que da el indicio de que ese lugar tenía ríos caudalosos.