Casos de lepra en Misiones: qu茅 provoca la enfermedad y c贸mo se contagia
Ante una desmentida versi贸n que alertaba un brote de lepra en Misiones y debido a la repercusi贸n con respecto a las caracter铆sticas de la afecci贸n, es importante conocer sus causas y de qu茅 manera prevenirla.
Luego de que se conociera una versi贸n que alertaba聽por posibles brotes de lepra en Misiones, el聽Ministerio de Salud de la provincia desminti贸 la informaci贸n e inform贸 que "en Argentina se detectan en promedio unos 300 casos por a帽o desde 2016": si bien disminuy贸 un 30% en la 煤ltima d茅cada, la enfermedad persiste y no se encuentra erradicada.
En el marco del D铆a Mundial Contra la Lepra, el cual聽se celebra el聽煤ltimo domingo de enero de cada a帽o (en este caso, el 28), es importante conocer de qu茅 se trata la condici贸n, qu茅 es lo que la causa, la forma de聽evitar el contagio, c贸mo se puede diagnosticar y de qu茅 manera actuar en caso de contraerla. M谩s informaci贸n en聽www.argentina.gob.ar/salud/hospitalsommer/lepra.
聽
De acuerdo a los especialistas en salud, "es una enfermedad infecciosa聽que tiene cura". Producida por un microbio llamado "Mycobacterium Leprae", el cual聽"afecta preferentemente la piel y los nervios perif茅ricos, y en ocasiones las mucosas y 贸rganos internos", los s铆ntomas incluyen lesiones claras o rojas en la piel, sensibilidad reducida y entumecimiento en las manos y los pies.
驴Qu茅 es lo que causa la lepra?La lepra es provocada por la bacteria聽antes mencionada, la cual tambi茅n es conocida como "bacilo de Hansen". Esta聽se reproduce muy despacio, y el periodo promedio de incubaci贸n e inicio de los signos y s铆ntomas de la enfermedad es de aproximadamente cinco a帽os.
Al principio, los s铆ntomas son manchas claras u oscuras, o n贸dulos en la piel que resultan en lesiones y p茅rdida de sensibilidad en la zona afectada. Otros indicios incluyen debilidad muscular y sensaci贸n de hormigueo tanto en las manos como en聽los pies.
Cuando los casos no se tratan al inicio de los signos, este padecimiento puede causar secuelas progresivas y permanentes, las cuales incluyen serias deformidades y mutilaciones, reducci贸n de la movilidad de las extremidades e incluso ceguera.
驴C贸mo evitar el contagio de la lepra?El contagio se produce a trav茅s de las v铆as a茅reas superiores y la piel, por contacto directo y prolongado entre un enfermo no tratado y una persona sana susceptible (es decir, con una predisposici贸n especial para enfermar). Esto puede ocurrir luego de 3 a 5 a帽os o m谩s.
"Seg煤n la estad铆stica, el 90% de la poblaci贸n posee defensas naturales contra la lepra y, adem谩s, solo una parte de los enfermos no tratados (los m谩s bacil铆feros) son contagiantes. La lepra es de muy dif铆cil contagio; sin embargo, en nuestro pa铆s a煤n se detectan entre 300 y 400 casos nuevos por a帽o", indica la p谩gina oficial del Gobierno.
Aunque los nenes parecen ser m谩s聽susceptibles que los adultos, cualquiera puede contraer lepra. Se recomienda mantenerse alejado de las regiones en las cuales se detecten casos, ya que el hecho de no tener trato con las personas infectadas previene el contagio.
驴Qu茅 hago si tengo lepra?Si aparecen los s铆ntomas antes expresados, es necesario asistir a un centro de salud o contactar a un profesional, especialmente si se confirma el contacto con alguien que tiene la enfermedad. Debido a que posee un procedimiento de聽cura, se indicar谩 de qu茅 manera proseguir.
Los f谩rmacos聽dapsona, rifampicina y clofazimina son los actualmente聽recomendados. Estos deben ser recetados por un m茅dico experto en la afecci贸n聽y su聽administraci贸n combinada se conoce oficialmente como "tratamiento multimedicamentoso o politerapia".
La administraci贸n de los medicamentos debe ser聽durante seis meses a dos a帽os.聽Si no se cura, adem谩s de las deformidades y el dolor cr贸nico, el paciente ver谩 comprometido su sistema inmunol贸gico. Por eso, quienes聽estuvieron en contacto directo con enfermos sin tratamiento聽deben efectuarse un control y estar atentos.
聽
驴C贸mo se puede diagnosticar la lepra?La enfermedad se diagnostica cuando se observa al menos uno de los siguientes signos b谩sicos:
1. P茅rdida definitiva de sensibilidad en una mancha o placa cut谩nea p谩lida (hipopigmentada) o rojiza. 2. Hipertrofia o engrosamiento de un nervio perif茅rico, con p茅rdida de sensibilidad y/o debilidad de la musculatura que inerva. 3.聽Observaci贸n al microscopio de la presencia de bacilos en un frotis por raspado de incisi贸n cut谩nea.
La evaluaci贸n definitiva se realiza mediante la visualizaci贸n de los bacilos y biopsia cut谩nea, adem谩s de pruebas serol贸gicas.聽La baciloscopia tiene una especificidad del 100% y se obtiene de la mucosa nasal, el l贸bulo de la oreja y/o las lesiones en la piel.