El Gobierno anunció la quita de exclusividad a la tarjeta SUBE y la implementación de pagos con tarjetas y códigos QR en colectivos y trenes. Aunque todavía se deben definir los detalles tecnológicos y de financiación, la disputa entre bancos y billeteras virtuales, como Mercado Pago, ya comenzó.

La medida quedó oficializada mediante el decreto 698/2024, firmado por el presidente Javier Milei, el jefe de Gabinete Guillermo Francos y el ministro de Economía Luis Caputo. Por lo que se sabe, antes de implementarse se deberán reemplazar o adicionar máquinas en los colectivos para asegurar la compatibilidad del sistema para las nuevas empresas.

Por otro lado, persiste el desafío de quién financiará el equipamiento y qué tecnología se elegirá. La implementación de estos cambios se suma a la disputa entre entidades bancarias y billeteras electrónicas en el sector del transporte público, que buscan posicionarse como la opción preferida para los pagos.

En concreto, la competencia se calienta entre Mercado Pago y los bancos: mientras Mercado Pago impulsa códigos QR, los bancos prefieren tecnología “contactless” (es decir, se apoya la tarjeta y se debita el importe). La elección del sistema de pago influirá en quién financiará las máquinas necesarias para permitir la “interoperabilidad”.

Esta situación cobra relevancia en medio del aumento en las tarifas de colectivos que comienza a regir desde este lunes 12 de agosto. Además, el debate se intensifica por la decisión del Gobierno de dejar de subsidiar las líneas de colectivos en la Ciudad a partir de septiembre y la posible discontinuidad de la RED SUBE, que permite ahorrar en boletos.

En abril, el Gobierno anunció que los boletos de transporte metropolitano podrán pagarse con otros medios electrónicos además de la SUBE. Esta semana, el vocero presidencial Manuel Adorni confirmó la salida del decreto y luego se publicó el texto oficial, marcando el primer paso de muchos cambios por venir.

El texto remarca: “Se entiende por interoperabilidad de medios de pago a la capacidad para aceptar cualquier medio de pago electrónico sin contacto. Se fomentará especialmente el uso de tecnologías que permitan la comunicación inalámbrica, segura y ágil entre el dispositivo de pago y los terminales de cobro en el transporte público de pasajeros”.

Si el sistema de pago cambia de prepago a débito, el negocio financiero actual se transformará por completo. Con 9 millones de boletos diarios, se transaccionan $3371 millones cada 24 horas, según el último Índice Bondi de Aaeta. Anualmente, esto representa $1,22 billones en pagos de transporte público

A esta cifra multimillonaria se suma el tráfico en trenes, también afectado por la nueva medida del Gobierno. El potencial del negocio atrajo a los grandes jugadores financieros: bancos con sus tarjetas y Mercado Pago con su billetera digital. La disputa ahora es quién dominará con su tecnología.

Las entidades financieras prefieren máquinas con tecnología de pago por contacto, que requiere tarjetas de débito vinculadas a cuentas bancarias. Sin embargo, en Argentina no todos están bancarizados, y la conectividad en el área metropolitana es intermitente.

En un comunicado, la Asociación de Bancos Argentinos (ADEBA) sostuvo sostiene que la implementación del decreto debe ser amplia, ofreciendo opciones de pago a usuarios y empresas. “Los bancos disponen de los recursos tecnológicos avanzados y la infraestructura necesaria para ofrecer de manera inmediata servicios de pago eficientes y seguros para el transporte público. Los bancos están preparados”, explicaron.

Por su parte, el argumento de Mercado Pago al proponer utilizar tecnología QR es que permite a los usuarios generar un código desde su celular. Asimismo, la destacan por ser una solución ágil e inclusiva, sin importar el tipo de tecnología o tarjeta, y que ya está en uso en países como China y Chile.