D铆a Mundial de la Lucha contra la Depresi贸n: pediatras advierten aumento de consultas y casos de chicos y adolescentes
Las consultas vinculadas a la salud mental registraron un incremento del 30%, en edades cada vez m谩s tempranas. En tanto, el Ministerio P煤blico Tutelar de la Ciudad de Buenos Aires report贸 m谩s de una internaci贸n diaria por riesgo de suicidio, con un 90% de incidencia en adolescentes.
En el marco del D铆a Mundial de la Lucha contra la Depresi贸n, especialistas del sector salud manifestaron preocupaci贸n ante el aumento de consultas y casos de riesgo suicida en ni帽os, ni帽as y adolescentes (NNyA). La disponibilidad de adultos referentes, la atenci贸n primaria y la identificaci贸n de los s铆ntomas son factores determinantes para el abordaje de estas patolog铆as.
Datos de la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) del a帽o 2025 indican que 1 de cada 7 individuos de entre 10 y 19 a帽os presenta alg煤n trastorno mental, siendo la depresi贸n una de las afecciones m谩s prevalentes. En el 谩mbito local, el Ministerio P煤blico Tutelar de la Ciudad de Buenos Aires report贸 m谩s de una internaci贸n diaria de NNyA por riesgo de suicidio, con un 90% de incidencia en adolescentes.
鈥淟os ni帽os y los adolescentes necesitan de ese adulto que est茅 al cuidado, sin invadir ni sobreproteger. Esta situaci贸n hoy no es tan frecuente y, por el contrario, se les da a los dispositivos digitales m谩s lugar del que se deber铆a鈥, sostiene la doctora Silvia Ongini, Psiquiatra Infanto-Juvenil (MN 69.218) del Hospital de Cl铆nicas de la Universidad de Buenos Aires.
En esta instituci贸n, las consultas vinculadas a la salud mental registraron un ascenso cercano al 30%. Estos casos se manifiestan en etapas del desarrollo cada vez m谩s tempranas, afectando el desempe帽o acad茅mico, laboral y la estabilidad de los v铆nculos familiares primarios.
Depresi贸n en ni帽os y adolescentes: se帽ales de alarmaEs necesario distinguir entre las diferentes manifestaciones de la patolog铆a para aplicar el tratamiento correspondiente. Los diferentes tipos y complicaciones var铆an seg煤n la duraci贸n y el impacto de los s铆ntomas en la vida del sujeto.
鈥淗ablamos de 'depresi贸n' como un 'estado' cuando es transitorio y su expresi贸n es circunstancial, como un 'cuadro depresivo' cuando las personas se manifiestan reactivas a un duelo u otro hecho, y hablamos espec铆ficamente de 'trastorno depresivo' cuando nos referimos a un conjunto de signos o s铆ntomas que no solamente afectan el estado de 谩nimo sino adem谩s varias 谩reas de la persona y perduran en el tiempo鈥, diferencia Ongini.
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El acceso masivo a dispositivos digitales modific贸 la forma en que los pacientes buscan respuestas a su malestar. Seg煤n informes del Hospital de Cl铆nicas, cada vez m谩s adolescentes intentan obtener diagn贸sticos mediante motores de b煤squeda online o sistemas de inteligencia artificial antes de acudir a un profesional. 鈥Esto es preocupante porque adem谩s de mostrar que est谩n buscando respuestas en un interlocutor que parece personalizado pero que en realidad no lo es, tambi茅n se帽ala que falta un interlocutor presencial cercano que pueda darle alg煤n tipo de respuesta鈥, agrega la Dra. Ongini respecto a esta tendencia.
La influencia de la informaci贸n digital tambi茅n alcanza a los padres. Se estima que entre un 50% y un 70% de los progenitores llegan a la consulta con diagn贸sticos preestablecidos obtenidos en redes sociales. Esta situaci贸n genera, en ocasiones, resistencia a las evaluaciones profesionales presenciales.
La desinformaci贸n y el estigma social act煤an como barreras para el acceso a la salud. Al respecto, Ongini enfatiza: 鈥淧edir ayuda a tiempo cambia destinos y en la actualidad tenemos herramientas para que un NNyA no tenga que atravesar profundos sufrimientos. Podemos darles ayuda para que no dejen secuelas o marcas en su trayectoria vital鈥.
En los ni帽os y ni帽as, la depresi贸n no suele presentarse con el desgano caracter铆stico de los adultos. Los signos de alerta incluyen irritabilidad, baja tolerancia a la frustraci贸n y episodios de llanto o enojo frecuente ante situaciones m铆nimas de estr茅s.
Tambi茅n se observan conductas impulsivas, alteraciones en el ciclo del sue帽o, cambios bruscos en el rendimiento escolar y dificultades para participar en actividades l煤dicas. Los cambios en la conducta alimentaria, como la hiperselectividad o variaciones de peso, son indicadores metab贸licos de un malestar emocional subyacente.
En este sentido, las escuelas suelen ser las primeras instituciones en detectar estas anomal铆as. Las crisis de llanto o los conflictos con pares suelen motivar la citaci贸n de los padres. En etapas posteriores de indagaci贸n profesional, es frecuente hallar cuadros depresivos establecidos o incluso ideaci贸n suicida.
En el caso de los adolescentes, los s铆ntomas migran hacia el repliegue, el ensimismamiento y la p茅rdida de inter茅s en actividades previamente satisfactorias. Se suman alteraciones en el tono afectivo y cambios en los h谩bitos de cuidado personal frente a las figuras parentales.
D铆a Mundial de la Lucha contra la Depresi贸n: causas y factores聽La etiolog铆a de la depresi贸n en NNyA es multicausal. Se identifican componentes heredofamiliares, estr茅s sostenido por acoso escolar (bullying), abuso sexual o carencias socioecon贸micas. Estas situaciones erosionan la capacidad de resiliencia del individuo frente a la adversidad.
En la poblaci贸n adulta, la depresi贸n suele enmascararse tras s铆ntomas f铆sicos. 鈥Llegan por dolores persistentes, cansancio, trastornos digestivos, cefaleas o insomnio. Detr谩s de esos s铆ntomas f铆sicos hay una depresi贸n que todav铆a no pudo ser reconocida鈥, se帽ala el m茅dico psiquiatra Rolando Salinas (M.N. 72.241), Jefe de Salud Mental del Hospital Alem谩n.
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El especialista destaca la necesidad de integrar los trastornos de ansiedad y depresi贸n de manera plena en el sistema de salud. Seg煤n el psiquiatra, el 茅nfasis legislativo suele estar en las internaciones graves, omitiendo el sufrimiento ps铆quico cotidiano que afecta a millones de personas sin diagn贸stico.聽
Por 煤ltimo, la doctora Ongini afirma: 鈥La depresi贸n requiere ser desmitificada y comprendida sin miedo. No necesariamente es para toda la vida. El acompa帽amiento cambia el curso del proceso cuando alguien registra que el otro est谩 sufriendo鈥.
Para brindar contenci贸n y tratamiento especializado:
Hospital de Cl铆nicas (UBA): Av. C贸rdoba 2351, CABA. Hospital Laura Bonaparte: L铆nea gratuita 0800-999-0091. Salud Mental Responde: 0800-333-1665 (Atenci贸n gratuita y confidencial). Hospitales pedi谩tricos: Ricardo Guti茅rrez y Pedro de Elizalde.