El mundo del diseño se encuentra de luto tras conocerse la noticia de la muerte de Jorge Pensi, arquitecto y diseñador argentino, que falleció de un infarto el miércoles a los 79 años en la ciudad española de Barcelona, donde estaba radicado desde 1975. Fue el creador de la silla Toledo. 

Hace una semana, el diseñador estuvo en la ciudad de Buenos Aires brindando una conferencia de cierre de La Bienal entre Bienales, en el auditorio del Museo de Bellas Artes. Allí donó dos sillas al Museo de Arte Moderno, la versión Toledo de aluminio y Toledo Aire, y presentó una colección de mesas y sillas livianas.

Pensi nació en la ciudad de Buenos Aires en 1946, y su trabajo en mobiliario, iluminación y espacios dejó una impronta propia, por su equilibrio y sensibilidad. Mientras estudiaba arquitectura en la Universidad de Buenos Aires, puso el foco en el universo del diseño y a los 20 años abrió su propio local, Altos, en la avenida 9 de julio y fue uno de los nombres clave de la disciplina que marcaron tendencia.

En 1975 se radicó en Barcelona, donde trabajó junto a Alberto Lievore hasta 1983, luego, fundó su propio estudio, Pensi Design Studio, en el barrio gótico, un laboratorio creativo de piezas emblemáticas. Muchas forman parte de colecciones de museos de todo el mundo, como el Vitra Design Museum. En 1997 recibió el Premio Nacional de Diseño por su trayectoria, consolidándolo como una figura clave del diseño contemporáneo español.

Sin embargo, Pensi no solo diseñó objetos admirados en ferias internacionales y muestras, ya que también compuso música. “En la música se comienza trabajando por los acordes como soy triste y oscuro… mis acordes son menores, no son mayores”, deslizó en algun momento. Por otra parte, y según Roman Proubasta, uno de sus colaboradores más cercanos durante 26 años, tenía molestias hacía un tiempo, aunque el lunes había visitado al cardiólogo y se había realizado estudios.

En tanto, los hijos del arquitecto también integraban el estudio y lo acompañaron en su carrera como músico. María es diseñadora gráfica y desarrolla alfombras y Paul, arquitecto, integra una banda de rock. Pensi cantaba en inglés, porque en español le daba vergüenza y para él, el acto de componer era comparable a bocetar una solución de diseño.

Por otra parte, Pensi fue autor de luminarias, sillones, sillas, sartenes y relojes, entre otras categorías, desarrolló piezas icónicas para firmas como Driade, Knoll, Thonet o Cassina. La mesa Paris, la lámpara Regina y la silla de aluminio Toledo, de 1988 reeditada en 2017 en versión “democrática”, de plástico, son algunos de sus diseños más conocidos. La Toledo se transformó así en un ícono al alcance de todos, que pasó de costar 600 euros a 70 y está realizada en aluminio anodizado.

“Cuando se nos encargó la silla, a nadie se le había ocurrido que fuera de aluminio. Un día vi a un camarero cortando jamón con una cortadora de aluminio y pensé: si hay una cortadora de fiambre de aluminio, ¿por qué no una silla de aluminio? Y toda la forma de la silla nace de una idea muy clara: eliminar peso”, señalaba quien buscaba un equilibrio perfecto entre forma, función y emoción. Era un obsesivo de la ergonomía, un fanático de la durabilidad de los productos y un diseñador generoso, según sus colegas.

“Crear el máximo de sensaciones con el mínimo de recursos, poniendo en crisis la lógica habitual para verificar si existe la posibilidad de aportar algo nuevo. El resultado no está siempre predeterminado. Lo mejor está por venir”, afirmaba.